Hva er en sementovn?
En sementovn er en spesialisert ovn som brukes i produksjonen av sement. Det skal ikke forveksles med ovnsement, et varmebestandig materiale som brukes til å lappe ovnene som brukes i keramikkproduksjon. Få mennesker har en mulighet til å samhandle med en sementovn i løpet av livet, selv om de kanskje bruker sementprodukter hver dag. Når du besøker en sementovn, er det første som folk legger merke til størrelsen, med sementovner som er designet for kontinuerlig prosessering av enorme mengder råvarer.
Sementovner brukes til produksjon av såkalte "hydrauliske sement", sement som blandes med vann for å lage et materiale som kan brukes til binding. Portland sement er sannsynligvis den mest kjente formen for hydraulisk sement, selv om en rekke andre typer sement kan lages i en sementovn. Mange mennesker er kjent med sement i form av betong, et materiale laget av å blande et aggregat som knust stein med sement for å danne en veldig holdbar, sterk blanding.
Prosessen med å skyte materialer for sement starter med å blande kalsiumkarbonat, også kjent som kalk, med leire eller skifer og andre mineraler for å lage en blanding som helles i ovnen. Ovnen bringes sakte til temperaturer rundt 2 642 grader Fahrenheit (1450 grader celsius), noe som utløser en kjemisk reaksjon som resulterer i dannelse av kalsiumsilikat. Kalsiumsilikatet faller ut i form av "klinkere" som avkjøles før det males til pulver. Det resulterende pulveret er sementen, og det kan endres videre med spesifikke mineraler for spesielle ønskede egenskaper.
Tidlige sementovner ble designet for batchoperasjoner. Moderne ovner er kontinuerlige, og fører sakte blandingen gjennom på en transportør slik at sementovnen kan holdes i kontinuerlig drift. Kontinuerlig drift er å foretrekke fra effektivitetssynspunkt, og de er også lettere på utstyret, siden ovnen ikke har blitt oppvarmet og avkjølt gjentatte ganger. De krever også mye plass.
Sementproduksjon kan være en veldig rotete prosess. Det produseres en rekke utslipp ved avfyring av ovnen, og mange sementovner er utstyrt med luftvaskere for å fange så mange miljøgifter som mulig. Sliping av klinker genererer også mye støv, noe som kan være irriterende hvis det kommer inn i luftveiene til mennesker og dyr. Filtreringssystemer brukes i sementslipeanlegg for å kutte ned på rømming, men det kan være vanskelig å inneholde.