Hva er en sikringslink?
En sikringslenke er en "offer" termisk overbelastning, elektrisk overstrøm eller kortslutningsvern. Enheten er avhengig av smelting av en metallstrimmel eller -tråd for å bryte en elektrisk krets eller aktivere en sikkerhetsmekanisme. Koblingene eller ledningene som brukes i sikringer er produsert for å smelte ved forhåndsbestemte temperaturer eller strømverdier, noe som gjør beskyttelsesnivået de gir forutsigbar. Sikringslenkeinnretninger faller inn i to grunnleggende kategorier: mekanisk og elektrisk. En mekanisk sikringslenke aktiverer en sikkerhetsmekanisme slik som en brannsprinkler og elektriske sikringsledd bryter en krets i tilfelle av en elektrisk feil.
En sikringslenke består vanligvis av en smeltbar legeringsstrimmel eller -tråd som er festet til to kontakter eller terminaler. Disse kontaktene settes deretter inn i en sikringsholder i en elektrisk krets eller brukes som en utløsermekanisme for en passende sikkerhetsanordning. I tilfelle av en mekanisk sikring, hvis omgivelsestemperaturen stiger over et innstilt punkt, ville den smeltbare legeringen smelte og derved utløse sikkerhetsmekanismen. En elektrisk sikring vil overføre strøm over sikringsforbindelsen, inntil denne strømmen når et forhåndsbestemt nivå, på hvilket tidspunkt leddet ville smelte og effektivt koble fra kretsen.
Mekaniske sikringsledd brukes i applikasjoner som brannsprinkleranlegg og brannisolasjonsdører og er vanligvis bare en del av en mer kompleks mekanisme. I disse applikasjonene blir sikringslenkesammenstillingen utsatt for friluft i det beskyttede området. Hvis en brann skulle bryte ut, vil økningen i lufttemperatur til slutt nå et forhåndsinnstilt nivå og smelte sikringsleddet. Dette gjør at resten av sikringskretsløpet eller mekanismen kan åpne vanntilførselen til et sprinkleranlegg eller stenge brannisolasjonsdører. Den termiske sikringslenken brukes også i låsemekanismene til sikkerhetssikkerhetssikkerhet som beskyttelse mot inntrenging ved bruk av skjærebrennere.
Elektriske sikringsledd er en kritisk del av enhver elektrisk krets og beskytter kretsen eller apparatet, brukerne og miljøet kretsen er i mot skade, støt og brann. Elektriske sikringer ment for kretskort eller apparater består typisk av en sikringslink innkapslet i et glass eller keramisk rør med terminaler i hver ende. Disse sikringene er designet for å bære sin nominelle strømstrøm på en trygg måte, men smelter av for å kutte strømforsyningen når de blir utsatt for en kortslutningsstrømspike. De vil også bære overbelastningsstrøm i en kort periode før de smelter av for å beskytte kretsen mot skader. Glassrøretypen gir en synlig signal når koblingen har brent av; den keramiske typen må sjekkes med en kontinuitetstester for å fastslå om den har blåst eller ikke.
Generelt er sikringsledd kjent som ofrebeskyttelsesinnretninger, da de vanligvis kastes når de har blåst. Når det gjelder mange eldre husholdningsapparater og distribusjonstavler, kan sikringslenker ofte byttes ut. I disse tilfellene er ruller med sikringsledning tilgjengelig med spesifikke strømstyrker som erstatningslenker kan kuttes for å erstatte blåste sikringer. Denne typen sikring er imidlertid ikke lenger vanlig, og erstattes av pop-out-tilbakestillinger og turbrytere.