Co to jest bezpiecznik?
Wkładka topikowa jest „ofiarnym” przeciążeniem termicznym, elektrycznym przetężeniem lub urządzeniem zabezpieczającym przed zwarciem. Urządzenie polega na stopieniu metalowej taśmy lub drutu w celu przerwania obwodu elektrycznego lub uruchomienia mechanizmu bezpieczeństwa. Łączniki lub druty stosowane w bezpiecznikach są produkowane w celu stopienia w określonych temperaturach lub wartościach prądu, dzięki czemu poziom ochrony, jaki zapewniają, jest przewidywalny. Wkładki topikowe dzielą się na dwie podstawowe kategorie: mechaniczną i elektryczną. Mechaniczne wkładki topikowe aktywują mechanizm bezpieczeństwa, taki jak tryskacz przeciwpożarowy, a wkładki topikowe elektryczne przerywają obwód w przypadku awarii elektrycznej.
Wkładka topikowa jest zazwyczaj wykonana z topliwego stopu lub drutu stopowego, który jest przymocowany do dwóch złącz lub zacisków. Złącza te są następnie wkładane do uchwytu bezpiecznika w obwodzie elektrycznym lub wykorzystywane jako mechanizm wyzwalający dla odpowiedniego urządzenia bezpieczeństwa. W przypadku bezpiecznika mechanicznego, jeżeli temperatura otoczenia wzrośnie powyżej wartości zadanej, topliwy stop stopiłby się, uruchamiając w ten sposób mechanizm bezpieczeństwa. Bezpiecznik elektryczny będzie przenosił prąd przez wkładkę topikową, dopóki prąd ten nie osiągnie ustalonego poziomu, w którym to momencie łącznik stopiłby się i skutecznie rozłączył obwód.
Mechaniczne wkładki topikowe są stosowane w aplikacjach, takich jak instalacje tryskaczowe i drzwi przeciwpożarowe, i ogólnie są tylko jedną częścią bardziej złożonego mechanizmu. W tych zastosowaniach zespół wkładki topikowej jest wystawiony na otwarte powietrze w chronionym obszarze. Jeśli wybuchnie pożar, wzrost temperatury powietrza ostatecznie osiągnie ustalony poziom i stopi wkładkę topikową. Pozwala to pozostałej części obwodu lub mechanizmu bezpiecznikowego na otwarcie dopływu wody do instalacji tryskaczowej lub zamknięcie drzwi przeciwpożarowych. Wkładka topikowa termiczna jest również stosowana w mechanizmach blokujących sejfów o wysokim stopniu bezpieczeństwa jako ochrona przed włamaniem za pomocą palników tnących.
Bezpieczniki elektryczne stanowią krytyczną część każdego obwodu elektrycznego i chronią obwód lub urządzenie, jego użytkowników oraz środowisko, w którym znajduje się obwód, przed uszkodzeniem, porażeniem i pożarem. Bezpieczniki elektryczne przeznaczone do płytek drukowanych lub urządzeń zwykle składają się z wkładki topikowej zamkniętej w szklanej lub ceramicznej rurce z zaciskami na każdym końcu. Bezpieczniki te są zaprojektowane do bezpiecznego przenoszenia prądu znamionowego, ale topią się w celu odcięcia zasilania w przypadku wystawienia na skok prądu zwarciowego. Będą również przewodzić prąd przeciążeniowy przez krótki czas przed stopieniem, aby zabezpieczyć obwód przed uszkodzeniem. Typ szklanej rurki zapewnia widoczny sygnał, gdy ogniwo się wypaliło; rodzaj ceramiki należy sprawdzić za pomocą testera ciągłości, aby ustalić, czy nie przepalił.
Zasadniczo wkładki topikowe są znane jako ochronne urządzenia ochronne, ponieważ są zwykle odrzucane po przepaleniu. W przypadku wielu starszych urządzeń gospodarstwa domowego i tablic rozdzielczych wkładki bezpiecznikowe są często wymienialne. W takich przypadkach dostępne są rolki drutu bezpiecznikowego o określonych wartościach natężenia, z których można wyciąć łączniki zastępcze w celu wymiany przepalonych bezpieczników. Ten typ bezpiecznika nie jest już powszechny i jest zastępowany wyskakującymi resetami i wyłącznikami awaryjnymi.