Co je pojistka?
Pojistková vložka je „obětní“ tepelné přetížení, elektrický nadproud nebo ochrana před zkratem. Zařízení závisí na roztavení kovového pásu nebo drátu, aby se přerušil elektrický obvod nebo aktivoval bezpečnostní mechanismus. Spoje nebo vodiče používané v pojistkách se vyrábějí tak, aby se tavily při předem určených teplotách nebo aktuálních hodnotách, čímž je úroveň ochrany, kterou poskytují, předvídatelná. Pojistková spojovací zařízení se dělí do dvou základních kategorií: mechanická a elektrická. Mechanické pojistkové spojení aktivuje bezpečnostní mechanismus, jako je požární sprinkler, a elektrické pojistkové články přerušují obvod v případě elektrické poruchy.
Pojistková vložka je obecně vyrobena z tavitelného slitinového pásku nebo drátu, který je připojen ke dvěma konektorům nebo svorkám. Tyto konektory jsou poté zasunuty do držáku pojistek v elektrickém obvodu nebo použity jako spouštěcí mechanismus pro příslušné bezpečnostní zařízení. V případě mechanické pojistky, pokud by okolní teplota vzrostla nad nastavenou hodnotu, tavitelná slitina by se roztavila, čímž by se spustil bezpečnostní mechanismus. Elektrická pojistka bude přenášet proud přes pojistkovou vložku, dokud tento proud nedosáhne předem stanovené úrovně, kdy by se spoj roztavil a účinně odpojil obvod.
Mechanické pojistkové vložky se používají v aplikacích, jako jsou protipožární hasicí systémy a protipožární izolační dveře, a obecně jsou jen částí složitějšího mechanismu. V těchto aplikacích je sestava pojistkových článků vystavena působení otevřeného vzduchu v chráněné oblasti. Pokud by došlo k požáru, zvýšení teploty vzduchu by nakonec dosáhlo přednastavené úrovně a roztavilo by pojistku. To pak umožňuje zbytku pojistkových obvodů nebo mechanismů otevřít přívod vody do systému postřikovačů nebo zavřít protipožární izolační dveře. Tepelná pojistková vložka se také používá v blokovacích mechanismech bezpečnostních trezorů jako ochrana proti vniknutí pomocí řezacích hořáků.
Elektrické pojistkové spoje jsou kritickou součástí každého elektrického obvodu a chrání obvod nebo zařízení, jeho uživatele a prostředí, ve kterém je obvod umístěn, před poškozením, nárazem a ohněm. Elektrické pojistky určené pro desky plošných spojů nebo spotřebiče obvykle sestávají z pojistkové vložky uzavřené ve skleněné nebo keramické trubici se svorkami na obou koncích. Tyto pojistky jsou navrženy tak, aby bezpečně přenášely svůj jmenovitý proudový tok, ale roztavily se, aby se přerušilo napájení, když je vystaveno zkratu proudového zkratu. Budou také přenášet jakýkoli přetížovací proud na krátkou dobu před roztavením, aby chránili obvod před poškozením. Typ skleněné trubice nabízí viditelné narážky, když článek shořel; keramický typ musí být zkontrolován testerem kontinuity, aby bylo možné zjistit, zda došlo k vyfukování.
Pojistkové vložky jsou obecně známy jako obětní ochranná zařízení, protože jsou obvykle vyhozena, když se spálí. V případě mnoha starších domácích spotřebičů a rozvaděčů jsou pojistkové vložky často vyměnitelné. V těchto případech jsou k dispozici svitky pojistkového drátu se specifickým proudovým výkonem, ze kterého lze vyměnit náhradní články, aby se nahradily spálené pojistky. Tento typ pojistky však již není běžný a je nahrazen vyskakovacími resety a vypínači.