Hva er en pneumatisk reguleringsventil?
En pneumatisk reguleringsventil er en ventil som fungerer via komprimert gass for å begrense en enhet, forhindrer overbelastning, eksplosjoner eller et antall andre skadelige effekter. Nyere reguleringsventiler fungerer gjennom sensorer som overvåker de indre forholdene til en enhet. Den vanligste gassen som er til stede i en pneumatisk reguleringsventil er komprimert atmosfærisk luft. I tillegg til trykkluft har de fleste pneumatiske kontrollventilgasser en liten mengde fordampet olje som holder de indre delene av ventilen smurt mens den fungerer.
Det er mulig å finne en pneumatisk reguleringsventil på et stort antall forskjellige enheter og maskiner. Disse ventiltypene er veldig vanlige i industri- og fabrikkmaskiner, for eksempel i produksjons- og prosesseringsmaskiner. I tillegg finnes de på kraftige håndholdte verktøy som naglepistoler og inne i bolig- og handelsmaskiner som varme- og kjølesystemer.
I nesten alle tilfeller av en pneumatisk reguleringsventil, krever ventilen et spreng av trykkluft for å tvinge en plugg i en innstilt stilling som forhindrer en farlig situasjon i å oppstå. Dette sprenget skaper typisk en mekanisk reaksjon som tvinger pluggen inn i en åpning som forhindrer at en gass eller væske passerer. Noen ganger avslører denne prosessen også en sekundær åpning som lar systemet blø av det blokkerte materialet.
Disse systemene reagerer typisk på unormalt høy varme, trykk eller strømningshastighet. Noen av disse situasjonene kan føre til skade på enheten eller til og med en eksplosjon. I de fleste moderne utstyr overvåkes disse faktorene av et eksternt system som også direkte kontrollerer den pneumatiske reguleringsventilen. Når en farlig situasjon begynner, blir systemet varslet om problemet og utløser ventilen.
Eldre systemer hadde vanligvis en mindre høyteknologisk metode for å overvåke problemer. Disse systemene hadde en bred variasjon basert på overordnet design, men de fungerte vanligvis via en testmodul inne i maskinen. I mange tilfeller, når temperaturen eller trykket økte, ville et system inne i enheten tvinge luft eller vann inn i et tilkoblet kammer. Når stoffet i kammeret traff et visst nivå, ville enheten utløse ventilen, som ville roe systemet og drenere kammeret. Denne prosessen ville starte på nytt.
De fleste pneumatiske systemer brukte komprimert luft. Nesten hvilken som helst annen gass, med unntak av oksygen, utgjør en betydelig kvelningsrisiko dersom gassen lekker fra systemet. Oksygen, i nesten alle konsentrasjoner som er høyere enn i atmosfæren, er så brannfarlig at det sannsynligvis vil utløse en eksplosjon når det brukes.