O que é uma válvula de controle pneumático?

Uma válvula de controle pneumático é uma válvula que funciona via gás comprimido para limitar um dispositivo, evitando sobrecargas, explosões ou qualquer número de outros efeitos nocivos. As válvulas de controle mais recentes funcionam através de sensores que monitoram as condições internas de um dispositivo. O gás mais comum presente em uma válvula de controle pneumático é o ar atmosférico comprimido. Além do ar comprimido, a maioria dos gases das válvulas de controle pneumático possui uma pequena quantidade de óleo vaporizado que mantém as partes internas da válvula lubrificadas enquanto funciona.

É possível encontrar uma válvula de controle pneumático em um grande número de diferentes dispositivos e máquinas. Esses tipos de válvulas são muito comuns em máquinas industriais e de fábrica, como em máquinas de fabricação e processamento. Além disso, eles são encontrados em ferramentas de mão pesadas, como pistolas de rebite e dentro de máquinas residenciais e comerciais, como sistemas de aquecimento e refrigeração.

Em quase todos os casos de uma válvula de controle pneumático, a válvula requer uma explosão de ar comprimido para forçar um bujão a uma posição definida que impede que uma situação perigosa ocorra. Essa explosão normalmente cria uma reação mecânica que força o plugue a uma abertura que impede a passagem de um gás ou líquido. Às vezes, esse processo também revela uma abertura secundária que permite ao sistema sangrar o material bloqueado.

Esses sistemas normalmente respondem a calor, pressão ou vazão anormalmente altos. Qualquer uma dessas situações pode resultar em danos ao dispositivo ou mesmo em uma explosão. Na maioria dos equipamentos modernos, esses fatores são monitorados por um sistema externo que também controla diretamente a válvula de controle pneumático. Quando qualquer situação perigosa começa, o sistema é alertado para o problema e aciona a válvula.

Os sistemas mais antigos geralmente tinham um método menos avançado de monitorar problemas. Esses sistemas tinham uma grande variação com base no design geral, mas geralmente funcionavam através de um módulo de teste dentro da máquina. Em muitos casos, à medida que a temperatura ou a pressão aumentavam, um sistema dentro do dispositivo força o ar ou a água a entrar na câmara conectada. Quando a substância na câmara atingisse um determinado nível, o dispositivo acionaria a válvula, que acalmaria o sistema e drenaria a câmara. Esse processo seria iniciado novamente.

A maioria dos sistemas pneumáticos usava ar atmosférico comprimido. Quase qualquer outro gás, com exceção do oxigênio, apresenta um risco significativo de asfixia, caso o gás vaze do sistema. O oxigênio, em quase qualquer concentração maior que a da atmosfera, é tão inflamável que provavelmente provocaria uma explosão quando usado.