Hva er bilindustrien?

Bilindustrien er en av de største produksjonssektorene i verdensøkonomien. Det består av mange forskjellige virksomheter, fra de som designer, utvikler og bygger biler til de som lager deler til kjøretøy og de selskapene som selger kjøretøyene. Bransjen som helhet kan også omfatte firmaer som reparerer biler og fyller på bensin, avhengig av hvor bred definisjon som brukes.

Historien til bilindustrien går tilbake til 1885, da den tyske bilprodusenten Benz plasserte det første kjøretøyet på produksjonslinjen. Bilen var et trehjulet kjøretøy, og historikere anslår at den første modellen ble levert kundene året etter. Den første offisielle kommersielle bilprodusenten i USA eksisterte ikke før i 1896, selv om amatørbilproduksjon skjedde før den gang i USA og andre steder.

Så tidlig som i 1769 festet en oppfinner med navnet Nicolas Cugot en dampmaskin til et kjøretøy og satte den i bevegelse i Frankrike. Historikere krediterer Cugot med det første motordrevne kjøretøyet. I 1860 kom en annen fransk oppfinner med forbrenningsmotoren. I motsetning til forbrenningsmotorene i dag som kjører på bensin, kjørte denne motoren laget av Ettienne Lenoir på en blanding av gasser, kalt illuminerende gass. Det var en tysk oppfinner som utviklet bensinforbrenningsmotoren i 1876.

I USA ble bilindustrien lansert i 1896. Den mest kjente amerikanske pioneren innen bilindustrien var Henry Ford, men en rekke menn hadde en hånd i bransjen. De inkluderte Charles King, Ransom Olds, James W. Packard og Alexander Winton Packard. Menn som David Dunbar Buick, Thomas B. Jeffrey og Edgar Apperson var også viktige i den tidlige amerikanske bilindustrien, men de første bilene som ble satt i produksjon ble lansert av Frank og Charles Duryeas. I 2011 kan historikere av den moderne bilindustrien spore hvert av de overlevende store tre bilbedriftene, General Motors, Ford og Chrysler, tilbake til selskapene til disse pionerene.

Bilindustrien er global og har ikke bare de tre store bilprodusentene fra Amerika, men bilprodusenter fra hele verden. Noen av lederne innen bilindustrien, som Honda, Nissan og Toyota, kommer fra Japan. Hyundai er en koreansk bilprodusent, og luksuriøse merker fra Europa inkluderer Mercedes Benz, Audi og BMW. Dette er bare noen få av merkevarene i en bilindustri som har blitt diversifisert og globalisert. Sluttresultatet har vært mer valg for forbrukere og bedre laget kjøretøy. Imidlertid fortsetter kjøretøyene å bli mer og mer kostbare, til tross for konkurransen.