Hva er vinylacetat?

Vinylacetat er et forløpsmiddel som oftest brukes til fremstilling av polyvinylacetatmonomerer eller polymerer, lignende plastforbindelser med lav til høy molekylvekt som kan kombineres for å danne annen plast. Minst 83% av generert vinylacetat blir brukt til dette formålet i industrien, men det har også et bredt spekter av anvendelser som emulsjonspolymer i flytende suspensjon i maling og lim, og i polyvinylalkohol for tekstiler og papirfiber. Det brukes også til å produsere beslektede etylenbaserte harpikser og akrylfibre.

En fargeløs væske med en sterk, søt lukt, vinylacetat blir også referert til som VAM, eller eddiksyrevinylester. Det er en monomer av natur som er reaktiv med et stort utvalg av kjemikalier, og vinylacetat blir produsert ved å katalysere eddiksyre med etylen og oksygen i en reaktor. Siden det er svært brannfarlig og flyktig, med et lavt flammepunkt på 17,6 ° Fahrenheit (-8 ° Celsius), må det utvises ekstrem forsiktighet med lagring og transport av kjemikaliet.

Med den raske industrialiseringen av land som Kina øker etterspørselen etter vinylacetat som en industriell forbindelse med rundt 3-6% per år fra 2011. Globalt forbruk av vinylacetat per år er beregnet å ligge i området over 9,4 milliarder kroner pund (4,3 millioner tonn), og den produseres i stor kapasitet i nasjonene Brasil, USA og Republikken Korea. Det regnes som et industrielt kjemisk stoff, og vinylacetat selges ikke på det åpne markedet til forbrukere.

Til tross for dets iboende farer, anses vinylacetat som ganske trygt å håndtere hvis dets kjemiske egenskaper er godt forstått. De kanadiske og EU-regjeringene konkluderte med 2009 at det ikke er skadelig for menneskers helse i små mengder. Eksponering i stor skala kan imidlertid forårsake irritasjon i luftveiene, allergiske reaksjoner og irritasjon i øynene og huden. Dyreforsøk har funnet at langtidseksponering for høye konsentrasjoner av vinylacetat kan være kreftfremkallende.

Et av de sterkeste vekstområdene for vinylacetat i hurtigindustrialiserende nasjoner er i dets bruk for å produsere polyvinylalkohol for bruk i tekstilproduksjon, og etylenvinylalkohol, som brukes som en barriereharpiks for matemballasje. Bruken av etylenvinylalkohol øker, da den har utbredt bruk som en effektiv, giftfri gassbarriere. Dette fungerer bra for å holde lukt og smaker som slippes ut av matvarer som er inne i emballasjen.