酢酸ビニルとは？

酢酸ビニルは、他のプラスチックを形成するために組み合わせることができる低分子量から高分子量の同様のプラスチック化合物であるポリ酢酸ビニルモノマーまたはポリマーの製造で最もよく使用される前駆体化学物質です。 生成された酢酸ビニルの少なくとも83％は、この目的のために産業で使用されていますが、塗料や接着剤の懸濁液、テキスタイルや紙繊維のポリビニルアルコールのエマルジョンポリマーとしても幅広い用途があります。 また、関連するエチレン系樹脂やアクリル繊維の製造にも使用されます。

強い甘い香りの酢酸ビニルを含む無色の液体は、VAM、または酢酸ビニルエステルとも呼ばれます。 本質的にモノマーであり、多種多様な化学物質と反応します。酢酸ビニルは、反応器内でエチレンと酸素で酢酸を触媒することにより生成されます。 引火点は華氏17.6°（摂氏-8°）と低く、引火性と揮発性が高いため、化学物質の保管と輸送には細心の注意を払う必要があります。

中国などの国々の急速な工業化に伴い、工業用化合物としての酢酸ビニルの需要は、2011年時点で年間約3〜6％増加しています。年間の酢酸ビニルの世界消費は94億を超えると推定されますポンド（430万トン）であり、ブラジル、米国、および大韓民国で大容量で生産されています。 工業用化学物質とみなされており、酢酸ビニルは一般市場で消費者に販売されていません。

その固有の危険性にもかかわらず、酢酸ビニルは、その化学的性質が十分に理解されている場合、取り扱いがかなり安全であると考えられています。 2009年現在、カナダと欧州連合の政府は、少量でも人間の健康に有害ではないと結論付けました。 しかし、大規模な曝露は、気道の刺激、アレルギー反応、目や皮膚の刺激を引き起こす可能性があります。 動物実験では、高濃度の酢酸ビニルへの長期暴露は発がん性があることがわかっています。

急速に工業化する国での酢酸ビニルの最も強力な成長分野の1つは、繊維製造に使用するポリビニルアルコールと、食品包装材のバリア樹脂として使用されるエチレンビニルアルコールの製造です。 エチレンビニルアルコールの使用は、効果的で非毒性のガスバリアとして広く使用されているため、増加しています。 これは、包装内に含まれる食品から放出される臭気や風味を維持するのに役立ちます。