Er det noen antibiotika uten medisiner?
Selv om aktuelle produkter med antibiotiske egenskaper kan kjøpes uten resept, er det ikke uten antibiotika for intern bruk i USA. Andre land følger forskjellig praksis og lar noen antibiotika kjøpes uten resept, men de sterkeste medisinene er vanligvis aldri tilgjengelig uten disk. Den primære årsaken til begrensninger på antibiotika uten medisinering er forebygging av overforbruk og misbruk av antibiotika, for å begrense unødvendige bivirkninger og å bremse fremveksten av antibiotikaresistens hos bakterier.
Antibiotika er bare nyttig i behandling av bakterielle infeksjoner, som strep hals eller tuberkulose. De hjelper ikke til å håndtere virusinfeksjoner, for eksempel forkjølelse og influensa. Forbrukere forstår imidlertid ikke alltid forskjellen mellom virus og bakterier, og vil ofte søke å kjøpe og bruke antibiotika når de lider av virusinfeksjoner.
Alle disse stoffene virker ved å angripe og drepe eller svekke bakterier, men denne prosessen er aldri perfekt, og ikke alle bakterier som blir utsatt for et antibiotikum vil dø. Vanligvis vil immunsystemet til en pasient som blir behandlet med et antibiotikum være i stand til å fullføre jobben, og ingen bakterier med resistens mot antibiotikumet som blir brukt vil overleve.
Hver gang et antibiotika brukes, er det imidlertid en viss sjanse for at bakterier med resistens mot det medikamentet vil overleve. Disse bakteriene kan deretter formidle sin immunitet mot avkomene, og til slutt vil hele bakteriepopulasjonen være enten resistent eller immun mot antibiotika som en gang var effektive mot den. Antibiotika uten medisin er begrenset i USA for å minimere hastigheten som bakterier kan utvikle antibiotikaresistens på.
Alvorlige bivirkninger kan også oppstå ved bruk av antibiotika. Siden antibiotika egentlig er giftstoffer, skader de direkte på menneskekroppen mens de kjemper mot bakterieinfeksjon. Antibiotika er formulert slik at de vil skade nok bakterier til å fjerne en infeksjon, men vanligvis ikke vil skade et menneske permanent, men det er fortsatt risiko forbundet med antibiotikabruk. For eksempel inneholder en normal menneskekropp bestander av symbiotiske mikrober, spesielt i fordøyelseskanalen, og antibiotika kan drepe disse og forårsake tarmnærmer.
Aktuelle antibiotika er et unntak fra det generelle forbudet mot antibiotika uten medisin i USA. Siden de virker mest utenfor kroppen, kan disse antibiotikaene være mye sterkere enn de som tas internt, og bivirkninger er mindre av et problem. Disse aktuelle antibiotika uten medisin bør aldri tas internt.