Hva er allergenekstrakter?
Allergenekstrakter består av flytende løsningsmidler, proteiner hentet fra allergener og andre stoffer som konserveringsmidler. Deres bruk stammer fra Storbritannia fra 1800-tallet. Medisinske fagfolk bruker vanligvis allergifremkallende ekstrakter for to formål: allergitester og immunterapi. Den første er en teknikk for å diagnostisere allergier en pasient kan ha, mens den andre er en behandlingsmetode ved injeksjon. De forskjellige varianter av ekstrakter har forskjellige medisinske og logistiske fordeler og ulemper.
Dr. Charles Harrison Blackley, en engelsk lege med høysnue, oppfant allergitesting i 1865 da han eksperimenterte med gresspollenekstrakter på huden hans. I 1911 utviklet John Freeman og Leonard Noon allergenspesifikk immunterapi. I likhet med Blackley brukte de to engelske legene ekstrakter fra gresspollenallergener, og arbeidet viste at pasienter kunne tåle mer pollen med større eksponering for det.
Statlige medisinske forskningssentre og noen få farmasøytiske selskaper er de viktigste produsentene av allergenekstrakter. Prosessen innebærer typisk å pulverisere et materiale som inneholder allergenproteiner til et finere stoff. Tilsetningen av flytende løsningsmidler trekker proteinene ut fra de faste stoffene og inn i væskene. En renseprosedyre produserer deretter allergeniske ekstrakter som kan forbli stabile ved det som regnes som den normale lagringstemperaturen på 39,2 ° Fahrenheit (4 ° Celsius).
Allergiske ekstrakter finnes i flere former. De to typene væskebaserte ekstrakter er glyserinert og vandig. Den glyserinerte typen er 50% glyserin, og dette kjemikaliet kan bidra til å bevare ekstraktet. En av de vandige typene er et lyofilisert ekstrakt - et frysetørket fast stoff som blir vandig med tilsetning av et fortynningsmiddel. Frysetørking kan gjøre transport og lagring enklere.
Bruken av aceton for å trekke proteiner ut av allergener skaper et flytende ekstrakt beskrevet som aceton-utfelt. Et aceton-utfelt ekstrakt er standardisert for bruk i USA for katteallergitesting. Studier har også demonstrert at et annet acetonutfelt ekstrakt mer effektivt oppdaget hundeallergier enn et ekstrakt som ikke ble utfelt.
Bruken av aluminium- eller aluminiumhydroksyd-allergenekstrakt-fremstilling resulterer i en væske referert til som alun-utfelt ekstrakt. Denne typen ekstrakter frigjør sakte allergener ved injeksjon. Det er derfor generelt utelukket fra bruk i testing, hvor raske resultater har en tendens til å være ønskelige, og forbeholdt immunterapi.
Allergenekstrakter som brukes i medisinske tester gjenspeiler typisk de mer vanlige miljøstoffene som er kjent for å forårsake immunreaksjoner. Noen av disse er pollen, støvmidd og dyreforhold. Selv om det er tilgjengelige tester med matallergener, har antallet falske positiver fremkalt varsler fra det medisinske miljøet.
En medisinsk fagperson som utfører en slags allergitest, kjent som ripetest eller lappetest, starter ofte med å påføre allergenekstrakter på pasientens rygg. Antall ekstrakter som brukes varierer etter test og varierer vanligvis fra omtrent 30 til 120. Legen legger løsningene på pasientens rygg i omtrent 20 minutter, og kan deretter se etter rødhet eller hevelse som indikatorer på allergier.
Den andre typen test er den intradermale metoden. Opptil rundt 10 allergenekstrakter blir injisert mellom lagene i pasientens hud, vanligvis på underarmene. En pasient som er allergisk mot et testet stoff, utvikler vanligvis en blemme.
Når hudprøver har vist en allergi mot et bestemt stoff, kan det hende at en person vil gjennomgå allergenspesifikk immunterapi. Pasienter som får immunterapi, også kjent som allergiskudd, får injeksjoner av stoffet de er allergiske i økende doser. Behandlingen skjer ofte hver uke eller hver uke. En av de mer vanlige sykdommene behandlet med allergenspesifikk immunterapi er astma.