Hva er en lungesjunt?

Lunge shunt er et luftveisproblem der gassutveksling ikke finner sted i lungene, noe som fører til lave oksygennivåer i blodet. Dette kan forårsake problemer for pasienten, da mangel på oksygen vil skade organer og vev. Oftest opplever pasienter lunge shunt som et symptom på et større luftveisproblem. For å behandle det, må legene bestemme opprinnelsen til problemet og behandle dem for å øke oksygennivået i blodet.

Hos pasienter med pulmonal shunt, kan blod nå lungene med suksess, og alveolene, de små luftesekkene i lungene, er fullstendig perfusert med blod. Oksygen kommer imidlertid ikke inn i blodet i den normale gassutvekslingsprosessen der karbondioksid forlater blodet og oksygen erstatter det. Som et resultat passerer blod gjennom lungearterien, klarer ikke å ta opp oksygen og kommer inn i lungevene for å komme tilbake til hjertet. Hjertet pumper blodet gjennom kroppen, men det bærer ikke nok oksygen, og pasientens vev vil begynne å oppleve hypoksi.

Leger kan bestemme alvorlighetsgraden av problemet ved å beregne shuntfraksjonen, en refleksjon av mye blod som hjertet pumper uten oksygen. Vanligvis er bare en del av lungen involvert og blod plukker opp oksygen fra andre alveoler, noe som gir noe for cellene å bruke, men ikke nok til at pasienten skal være frisk. Det er normalt at en liten prosentandel av blodet ikke frakter oksygen, vanligvis rundt fem prosent, men å ha lite oksygenmetning kan være veldig farlig.

En vanlig årsak til lungesjunt er lungeødem, der væske vises i og rundt lungene og forstyrrer gassutveksling. Folk opplever ofte dette problemet under hjertesvikt, når hjertet ikke kan sirkulere blod effektivt og pasienter kan bli veldig syke. Alvorlig lungebetennelse og bronkitt kan også forårsake lunge shunt ved å fylle lungene med væsker som slim.

Når en pasients oksygenmetning er lav, kan en lege bestemme seg for å sette pasienten på tilskudd av oksygen, noe som øker sjansen for vellykket gassutveksling. Leger kan også utføre andre tiltak som medisiner, prosedyrer for å fjerne væske fra lungene og behandling av underliggende hjertesvikt og relaterte tilstander. Hvis pasienten ikke får behandling, er død en eventuell mulighet, ettersom organene vil begynne å stenge av på grunn av hypoksi, og pasienter vil være mer utsatt for infeksjon og andre komplikasjoner som følge av deres dårlige helse.