Vad är en lungshunt?

Lungeshunt är ett andningsproblem där gasutbyte inte sker i lungorna, vilket leder till låga syrehalter i blodet. Detta kan orsaka problem för patienten, eftersom brist på syre kommer att skada organ och vävnader. Vanligtvis upplever patienter lung shunt som ett symptom på ett större andningsproblem. För att behandla det måste läkare bestämma ursprunget till problemet och behandla dem för att öka syrehalten i blodet.

Hos patienter med pulmonal shunt kan blod nå lungorna framgångsrikt och alveolerna, de lilla luftsäckarna i lungorna, är helt perfuserade av blod. Syre kommer dock inte in i blodet i den normala gasutbytesprocessen där koldioxid lämnar blodet och syre ersätter det. Som ett resultat passerar blod genom lungartären, misslyckas med att ta upp syre och kommer in i lungvenen för att återvända till hjärtat. Hjärtat pumpar blodet genom kroppen, men det bär inte tillräckligt med syre, och patientens vävnader kommer att börja uppleva hypoxi.

Läkare kan bestämma svårighetsgraden av problemet genom att beräkna shuntfraktionen, en återspegling av mycket blod som hjärtat pumpar utan syre. Vanligtvis är bara en del av lungan involverad och blodet tar upp syre från andra alveoler, vilket ger en del för cellerna att använda, men inte tillräckligt för att patienten ska vara frisk. Det är normalt att en liten procentandel av blodet inte innehåller syre, vanligtvis cirka fem procent, men att ha låg syremättnad kan vara mycket farligt.

En vanlig orsak till lung shunt är lungödem, där vätska förekommer i och runt lungorna och stör störningen av gasutbytet. Människor upplever ofta detta problem vid hjärtsvikt, när hjärtat inte kan cirkulera blod effektivt och patienter kan bli mycket sjuk. Svår lunginflammation och bronkit kan också orsaka lungcancer genom att fylla lungorna med vätskor som slem.

När en patients syremättnad är låg kan en läkare besluta att sätta patienten på extra syre, vilket ökar risken för framgångsrikt gasutbyte. Läkare kan också vidta andra åtgärder som mediciner, procedurer för att ta bort vätska från lungorna och behandla underliggande hjärtsvikt och tillhörande tillstånd. Om patienten inte får behandling, är döden en eventuell möjlighet, eftersom organen börjar stängas av på grund av hypoxi, och patienterna kommer att vara mer utsatta för infektion och andra komplikationer till följd av sin ohälsa.