Hva er et tunnelt hemodialysekateter?

Under hemodialyse fjernes blod fra pasientens kropp, føres gjennom en maskin som mekanisk fjerner giftstoffer og urenheter fra blodet, hvoretter det returneres til pasienten. Denne prosessen brukes ofte til pasienter med langvarig eller kortvarig nyresvikt. Et kateter implanteres ofte kirurgisk innvendig for å forenkle prosessen med å få tilgang til blodforsyningen. Et tunnelt hemodialysekateter er et som er koblet til blodkarene i det ene området, men som er tunnelert under og ført gjennom huden i et annet.

Kirurgi utføres ofte på pasienter som forventes å få langvarig hemodialyis, for å gjøre prosessen enklere. En fistel, eller åpning mellom to kroppsdeler, opprettes mellom en vene og en arterie, vanligvis i håndleddet eller hånden. Hver gang personen mottar en behandling, vanligvis tre ganger per uke, settes det nåler i området til fistelen. Det ene er designet for å sende blodet ut til maskinen, og det andre brukes til å returnere det rensede blodet til kroppen.

Dette er en pågående prosess, og det meste av blodet forblir sirkulert i pasientens kropp. Noe blod er alltid i hemodialysemaskinen, og blir renset. En fistel brukes fordi den gir den enkleste tilgangen til en rask blodstrøm, noe som gjør hemodialyseprosessen raskere.

Pasienter som bare midlertidig er i hemodialyse, får vanligvis ikke en fistel. I stedet settes et kateter inn kirurgisk i en stor arterie og sys på plass av kirurgen. Tilgang oppnås gjennom porter på endene av rør koblet til kateteret, så det er ikke nødvendig å pirke pasienten med flere nåler hver gang han eller hun har hemodialyis.

Noen ganger plasseres kateteret nær arterien og kommer ut av huden på samme sted. Oftere føres kateteret inn i et stort blodkar som halspulsåren i nakken, og det kommer lenger ned i kroppen og gjennom brystveggen. Når et kateter plasseres i blodårene på ett sted og bringes ut av kroppen i et annet, blir det referert til som et tunnelt hemodialysekateter.

Det er to hovedgrunner for å bruke et tunnelt hemodialysekateter. Tunnelen tilfører kateteret stabilitet, siden det er vanskeligere å slå det løs når mye av det er tunnelert under huden. En annen grunn til å bruke et tunnelt hemodialysekateter er å bidra til å minimere risikoen for infeksjon. Når et kateter brukes, skaper det en vei for bakterier direkte inn i blodstrømmen. Tunnelprosessen skiller åpningen på huden fra der kateteret kommer inn i kroppen, noe som reduserer risikoen for infeksjon.