Hva er en eksperimentell behandling?
En eksperimentell behandling er en behandling som ennå ikke er anerkjent av det medisinske miljøet, ettersom den fremdeles er under utredning for å lære mer om effektiviteten. Også kjent som en undersøkelsesbehandling, kan den gi en pasient en sjanse til å få tilgang til innovative terapier for en tilstand, men det har også betydelige risikoer. Pasienter som kvalifiserer for slik behandling vil måtte gå gjennom rådgivning for å forsikre seg om at de forstår arten av behandlingen, slik at de kan ta en informert beslutning om å gå videre.
Vanligvis er eksperimentelle behandlinger i kliniske studier. En medisin- eller medisinsk utstyrsprodusent investerer i utviklingen av produktet og må teste det for å se hvordan og om det fungerer. Etter hvert som testingen fortsetter, blir forsøket større, og innrømmer flere pasienter slik at selskapet kan generere en større mengde data. Personer som får en eksperimentell behandling har forsikringer om at den har bestått grunnleggende sikkerhetstester, men det kan fortsatt være farlig eller ubrukelig.
En pasient kan kvalifisere seg til en eksperimentell behandling hvis hun ikke responderer på konvensjonell behandling, har en tilstand som har gått utover vanlig behandling, eller har en uvanlig tilstand som ikke har en etablert behandling ennå. Vanligvis får folk tilgang til behandlingen og støttende omsorg gratis fordi de deltar i medisinsk forskning. Legemiddelfirmaer kan også tilby eksperimentelle behandlinger på medfølende grunn hvis en pasient ikke er kvalifisert for en klinisk studie, men fortsatt kan ha nytte av det.
Mens han bruker en eksperimentell behandlingsprotokoll, vil en pasient måtte rapportere for vanlige medisinske avtaler. Legen vil vurdere pasientens respons på behandling, sjekke for bivirkninger og ta blod- og vevsprøver om nødvendig for medlemmer av forskerteamet. Pasienter kan trenge å fylle ut vanlige spørreskjemaer, føre dagbøker og utføre andre oppgaver for å hjelpe forskerne. Dette vil tillate forskere å identifisere bivirkninger og andre problemer med medisinen eller enheten. Mye av denne informasjonen vil gå inn i emballasjen og anbefalingene hvis offentlige etater godkjenner behandlingen for salg.
Forsikringsselskaper dekker vanligvis ikke denne typen behandling. De forventer at leger først skal bruke konvensjonelle midler og kan avvise å dekke undersøkelsesbehandlinger eller medisiner. Pasienter kan appellere for å se om selskapet vil ombestemme seg under spesielle omstendigheter, men vellykkede appeller er sjeldne. Det er bekymringer for ansvar og andre juridiske problemer som selskaper vanligvis prøver å unngå ved å bare nekte alle forespørsler om dekning i eksperimentelle behandlingssituasjoner.