O que é um tratamento experimental?

Um tratamento experimental é um tratamento ainda não reconhecido pela comunidade médica, pois ainda está sob investigação para saber mais sobre sua eficácia. Também conhecido como tratamento experimental, ele pode oferecer ao paciente a chance de acessar terapias inovadoras para uma condição, mas também apresenta riscos significativos. Os pacientes que se qualificarem para esse tratamento precisarão passar por aconselhamento para garantir que compreendem a natureza do tratamento, para que possam tomar uma decisão informada sobre o avanço.

Mais comumente, tratamentos experimentais estão em ensaios clínicos. Um fabricante de medicamentos ou dispositivos médicos investe no desenvolvimento do produto e precisa testá-lo para ver como e se funciona. À medida que o teste prossegue, o julgamento aumenta, admitindo mais pacientes para que a empresa possa gerar um conjunto maior de dados. As pessoas que recebem um tratamento experimental têm garantias de que passaram nos testes básicos de segurança, mas ainda assim pode ser perigoso ou inútil.

Um paciente pode se qualificar para um tratamento experimental se não responder ao tratamento convencional, tiver uma condição que progrediu além do tratamento regular ou uma condição incomum que ainda não tenha um tratamento estabelecido. Geralmente, as pessoas acessam o tratamento e os cuidados de suporte gratuitamente porque estão participando de pesquisas médicas. As empresas farmacêuticas também podem oferecer tratamentos experimentais por motivos de compaixão, se um paciente não se qualificar para um ensaio clínico, mas ainda puder se beneficiar.

Enquanto estiver em um protocolo de tratamento experimental, o paciente precisará se apresentar para consultas médicas regulares. O médico avaliará a resposta do paciente ao tratamento, verificará os efeitos colaterais e coletará amostras de sangue e tecido, se necessário, para membros da equipe de pesquisa. Os pacientes podem precisar preencher questionários regulares, manter diários e realizar outras tarefas para ajudar os pesquisadores. Isso permitirá que os pesquisadores identifiquem efeitos colaterais e outros problemas com o medicamento ou dispositivo. Muitas dessas informações serão incluídas nas embalagens e nas recomendações se os órgãos governamentais aprovarem o tratamento para venda.

As companhias de seguros normalmente não cobrem esse tipo de tratamento. Eles esperam que os médicos busquem meios convencionais primeiro e podem recusar-se a cobrir terapias ou medicamentos sob investigação. Os pacientes podem apelar para ver se a empresa mudará de idéia em circunstâncias especiais, mas apelações bem-sucedidas são raras. Existem preocupações sobre responsabilidade e outras questões legais que as empresas geralmente tentam evitar simplesmente recusando todos os pedidos de cobertura em situações de tratamento experimental.