Hva er feministisk terapi?

Feministisk terapi er ikke en eneste ide (freudiansk, humanistisk, kognitiv atferd), men i stedet mange som oppstår fra den feministiske bevegelsen, spesielt slik de kom til uttrykk på 1960-, 70-tallet og fremover. Det er på noen måter et avslag på måten terapi ble dannet og praktisert på, fordi den ser på de innledende typer terapi som er basert på å kurere hanner i stedet for å se kvinnen som unik på grunn av sitt kjønn og gjennom hennes livskamp med systemisk sexisme. Denne sexismen i terapi kalles også systemisk og er ikke nødvendigvis åpenbar; det betyr at hele systemet med tradisjonell terapi svikter det kvinnelige kjønn fordi det var mer designet for å behandle menn.

Det er helt sikkert sant at de fysiske og mentale problemene til kvinner ikke kan forstås i like stor grad. Mange medisinske behandlingsmodeller adresserer ikke nødvendigvis de fysiske, hormonelle og til og med genetiske forskjellene til kvinnen, og dette har ført til alvorlig misforståelse av viktige problemer, som måten en kvinne kan oppleve symptomer på hjerteinfarkt på. Å knytte begrepene til kvinner om at de er “gale”, “trengende”, “emosjonelle” har faktisk vært en vanlig praksis i samfunnet som kvinner har måttet leve med. De sitter fast med en fordommer mot å være disse tingene, og må hate eller vige seg selv for å ha disse egenskapene, hvis de ser på seg selv fra et maskulint perspektiv.

Feministisk terapi kan fungere med kvinner som har blitt ignorert av helsesystemet eller større verden, og hjelpe dem å forstå situasjonene under som sexisme (eller rasisme) har formet dem eller fått dem til å føle seg mindre enn de var. I sammenheng kan dette fungere på noen av følgende måter. Terapeuten ser ikke på seg selv som på en eller annen måte komme til forholdet på en overordnet måte til klienten; det er et møte med likestilte. Videre kan terapeuten samarbeide med klienten for å forstå at konstruksjoner om kjønn bare er det. De er konstruert, men kan være helt kunstige.

Mål i feministisk terapi kan være mange. De inkluderer utforskning av hvordan systemisk sexisme har skapt angst, spenning eller overgrep i kvinnens liv. Klienten kan trenge å jobbe med spesifikke forekomster av overgrep og behandle disse, og over tid blir de bemyndiget til å leve livet til det fulle. Feministisk terapi kan stresse med å lære å balansere egenpleie med omsorg for andre. Terapeuten ber trolig kvinnen om å søke etter de egenskapene i meg selv som ikke respekterer mangfoldet av mennesker og som har ført til sexisme eller andre former for fordommer.

Det skal understrekes at feministisk terapi ikke handler om å hate menn, og noen menn drar nytte av det. I stedet handler det mer om å bringe frem og behandle det unike i hver person. Den tilstreber balanse mellom kjønnene og ser menn som ofre for systemisk sexisme.