Hva er Mentha Pulegium?

Mentha pulegium , mer kjent som pennyroyal, er en urteaktig flerårig plante i mynteslekten . Innfødt til Sør- og Sentral-Europa, ble anlegget introdusert til Nord-Amerika med de første europeiske nybyggerne og har siden naturalisert seg i ville, tempererte regioner rundt om i verden. Mindre enn andre typer mynter kryper denne urten langs bakken og sprer seg raskt gjennom det underjordiske rotsystemet. Ofte funnet i fuktig jord langs kantene av dammer, bekker og grøfter, vokser pennyroyal rikelig i ville områder, selv om noen urtegartnere også dyrker planten.

Mentha pulegium vokser opp til 30 inches (30,48 centimeter), og er en liten plante som produserer tette kranser av rosa, lilla eller blå blomster i løpet av midten av sensommeren. Som andre planter i slekten, er pennyroyal svært aromatisk og inneholder eterisk olje som ligner på andre mynter, men mindre potente. Urtens smak har blitt beskrevet som mindre behagelig og mer skarp enn den av spearmint eller peppermynte, og lukten er skarp og svak.

Mentha pulegium er et tradisjonelt urtemedisin og kulinarisk urt brukt i hundrevis av år av forskjellige kulturer. Planten var spesielt godt elsket av romerne, som brukte den som en loppeavvisende middel og en kokende urt. Urtens kulinariske bruk har falt utenfor gunst siden middelalderen, sannsynligvis på grunn av sin skarpe smak og aroma. Selv om moderne urtemedisinere ikke lager mat med pennyroyal, er det fortsatt verdsatt for dets medisinske og insektavvisende egenskaper. Friske blader som gnides på huden kan holde bitende insekter i sjakk, og te laget av pennyroyalblader er et gammeldags urtemedisin mot forkjølelse og menstruasjonsproblemer.

Selv om pennyroyal te antas å være trygt til konsum i små mengder, kan det føre til alvorlige medisinske problemer når det tas i mer enn fem dager om gangen. Den mest populære bruken av te er å sette en urolig mage, men annen tradisjonell bruk av drikken inkluderer behandling av besvimelse, gikt, svulster, hodepine, hysteri og usunt tannkjøtt. Mentha pulegium te eller infusjon bør aldri brukes av kvinner som er gravide, da det kan stimulere livmoren og forårsake spontanabort. Pennyroyal eterisk olje er ekstremt konsentrert og svært giftig, og bør aldri inntas.

Mange gartnere dyrker Mentha pulegium , ettersom den er enkel å dyrke og gir interesse for urtehagen med sine fargerike blomster og spredte vekstvaner. Planten krever full sol til delvis skygge og fuktig jord med gjennomsnittlig fruktbarhet. Frø kan sås direkte i hagen omtrent to uker før den siste frosten av året, eller container-dyrkede planter kan plantes 6 til 10 tommer (15,24 til 25,4 centimeter) fra hverandre i en godt forberedt hageseng. Regelmessig vanning er fordelene med urten, men den øverste 1 tommers jord skal få tørke ut mellom bruksområdene.

Blader høstet fra hjemmevokste Mentha pulegiumplanter brukes ofte til å lage te eller tørke og plassere i kjæledyrsengetøy for å avvise lopper. Kvistene høstes når planten har nådd en høyde på minst 20 tommer (20,32 centimeter), eller stenglene er minst 8 tommer (20,32 centimeter) i lengde. Blader høstes best for tørking i løpet av våren og sommermånedene, like etter eller før planten blomstrer. Hvis du bruker bladene friske, høster du når som helst på året, selv om urten er mest velduftende rett før, under og etter at den blomstrer.