Hva er termoterapi?

Selv om smertelindring kan komme i form av medisin, er det mange som velger en naturlig tilnærming når det gjelder å håndtere ubehaget. Termoterapi, eller bruk av varme for smertelindring, er et slikt alternativ. Det kan også brukes til andre helsebehov, for eksempel øke blodstrømmen for å forbedre helingsprosessen.

Også kjent som varmeterapi, brukes termoterapi på mange forskjellige måter. En pasient kan bruke noe veldig enkelt, for eksempel en varmepute, varmt vann eller en varm vaskeklut. Mer komplekse applikasjoner kan administreres gjennom ultralydbehandling, et varmeterapipapir, boblebad eller hydrocollator-pakke, mer kjent som en varm pakke.

Salver og kremer designet for å produsere en varmefølelse kan også brukes til å lindre smerter. Andre former for varmeterapi inkluderer parafinedips og diatermi, eller mikrobølgetermoterapi. Mikrobølgeovnterapi kan brukes til å behandle urinveisinfeksjoner gjennom innsetting av et mikrobølge-kateter i det berørte området. Dette kateteret administrerer varme for å ødelegge infisert vev.

Smerter som stammer fra mange forhold kan delvis eller helt lindres gjennom termoterapi. Stivhet i kroppen forårsaket av leddgikt, dype vevskader eller trakkmuskler kan behandles med varme. Betennelsen som forårsaker smerte kan reduseres gjennom termoterapi. Menstruasjonskramper, senebetennelse, infeksjon, ødem, bursitt, noen kreftformer og muskelspasmer kan også lindres ved påføring av varme.

Rehabiliteringssentre bruker ofte termoterapi utover dets smertelindrende egenskaper. En fysioterapeut kan bruke varme for å øke elastisiteten i kollagenvev, noe som hjelper til med å reparere skadet brusk, sener, bein, leddbånd og hud. Han eller hun kan også bruke varme for å bare øke kroppens blodstrøm, noe som stimulerer tilførsel av oksygen og næringsstoffer i hele kroppen. Dette hjelper til med å fremskynde helingsprosessen.

Termoterapi fungerer ved å øke hudens temperatur. Som sådan varmes temperaturen på kroppens celler, noe som får blodkarene til å utvide seg og raskt tillater blod å strømme til huden. Heat fungerer også som et muskelavslappende middel, i tillegg til en mulig smertemottaker. Fuktig varme er å foretrekke for prosessen, da vannet øker transportens hastighet på varmen.

Indusert termoterapi kan også brukes i plantepleie. Når de formerer vinstokker, kan gartnere få problemer med viroider, eller partikler som er mindre enn virus, som forstyrrer planteveksten. For å bekjempe disse skadedyrene bruker gartnere noen ganger varme for å ødelegge viroidene.