Che cos'è la termoterapia?
Sebbene il sollievo dal dolore possa presentarsi sotto forma di medicina, molte persone optano per un approccio naturale quando si tratta di gestire il proprio disagio. La termoterapia, o l'uso del calore per alleviare il dolore, è una di queste opzioni. Può anche essere utilizzato per altre esigenze di salute, come aumentare il flusso sanguigno per migliorare il processo di guarigione.
Conosciuta anche come terapia del calore, la termoterapia viene applicata in vari modi. Un paziente può usare qualcosa di molto semplice, come un termoforo, acqua calda o un panno caldo. Applicazioni più complesse possono essere somministrate mediante trattamento a ultrasuoni, un impacco per terapia termica, un bagno idromassaggio o un pacchetto idrocollatore, più comunemente noto come impacco caldo.
Unguenti e creme progettati per produrre una sensazione di calore possono anche essere applicati per alleviare il dolore. Altre forme di terapia del calore includono immersioni con paraffina e diatermia o termoterapia a microonde. La terapia termica a microonde può essere utilizzata per trattare le infezioni del tratto urinario attraverso l'inserimento di un catetere a microonde nell'area interessata. Questo catetere gestisce il calore per distruggere il tessuto infetto.
Il dolore derivante da molte condizioni può essere alleviato parzialmente o completamente attraverso la termoterapia. La rigidità corporea causata da artrite, lesioni dei tessuti profondi o muscoli tirati può essere trattata con il calore. L'infiammazione che causa dolore può essere ridotta attraverso la termoterapia. Crampi mestruali, tendinite, infezione, edema, borsite, alcuni tumori e spasmi muscolari possono anche essere alleviati attraverso l'applicazione del calore.
I centri di riabilitazione usano spesso la termoterapia oltre le sue proprietà antidolorifiche. Un fisioterapista può applicare calore per aumentare l'elasticità del tessuto di collagene, che aiuta a riparare la cartilagine, i tendini, le ossa, i legamenti e la pelle danneggiati. Lui o lei può anche usare il calore per aumentare semplicemente il flusso sanguigno del corpo, che stimola il rilascio di ossigeno e sostanze nutritive in tutto il corpo. Questo aiuta ad accelerare il processo di guarigione.
La termoterapia agisce aumentando la temperatura della pelle. Come tale, la temperatura delle cellule del corpo si riscalda, facendo allargare i vasi sanguigni e permettendo rapidamente al sangue di fluire verso la pelle. Il calore funziona anche come miorilassante, nonché un possibile bloccante del recettore del dolore. Il calore umido è preferibile per il processo, poiché l'acqua aumenta la velocità di trasporto del calore.
La termoterapia indotta può essere utilizzata anche nella cura delle piante. Durante la propagazione delle viti, i giardinieri possono incorrere in problemi con i viroidi o particelle più piccole dei virus che interferiscono con la crescita delle piante. Per combattere questi parassiti, i giardinieri a volte usano il calore per distruggere i viroidi.