Hva er gløde ormer?
Gløde ormer er egentlig ikke ormer, men er faktisk larvene til et insekt kjent som soppen Gnat. For ikke å forveksle med europeiske brannfluer, også kalt glødormer, finnes soppen gnatlarver i grotter, huler og andre skjermede steder i Australia og New Zealand. Glow Worms er store attraksjoner i begge disse landene og henter inn millioner av dollar for reiselivsnæringen hvert år. Deres økende popularitet blant både lokalbefolkningen og turister er ikke overraskende gitt deres interessante bakgrunn.
Glow Worms henter navnet deres fra deres evne til å produsere lys naturlig, en prosess kjent som Bioluminiscence . Deres blågrønne lysglød av lys sendes ut som et resultat av en kjemisk reaksjon mellom flere komponenter: et avfallsprodukt kalt luciferin, enzymet luciferase, et energimolekyl kalt adenosintrifosfat (ATP) og oksygen. Lyset brukes til å tiltrekke byttedyr som små snegler, midges, caddis fluer, mygg, mayflies, mølls, og tusenbein. Hos voksne kvinner lyser lyset som en parring av voksne hanner i nærheten.
Avhengig av omgivelsene og matforsyningen, har glødormer en livssyklus som varer mellom 11 og 12 måneder. Det er fire stadier i livssyklusen:
egg. kvinnelige voksne glødormer legger i gjennomsnitt 130 egg. Disse eggene er lagt i klynger fra 30 til 40 i beskyttede områder som sprekker og sprekker. De er kremfarget, omtrent 0,75 mm i diameter og veldig klissete, slik at de kan holde seg til huleveggene og takene. Når eggene eldes, blir fargen deres mørkere. Det tar tre uker for eggene å klekkes inn i larver.
larver. Glow Worms tilbringer åtte til ni måneder i dette stadiet, den lengste sammenlignet med de andre livets stadier. Larven begynner å gløde så snart den kommer ut av egget. Det starter i en lengde på 0,12 til 0,2 iNCHES (3 til 5 mm) og kan vokse opp til 3 cm (3 cm) før valp.
Gløde ormer bygger reir, imponerende og organiserte horisontale tunneler av slim og silke, hvorfra henger 10 til 70 tråder med silke fiskelinjer som måler mellom 20 til 100 mm). På grunn av kroppens fleksibilitet, kan gløde ormer strekke seg til lengden på den uopprettede fiskelinjen og spytte ut slim og silke når de beveger seg oppover for å danne linjen. Disse trådene er dekket av klissete dråper slim som lammer byttedyr.
Glow Worms lever innenfor disse linjene når de er fullført. De beveger seg opp og ned på linjene, glødende sterkt for å tiltrekke seg og feste byttedyr. Jo sultne de er, jo lysere gløder de. Gløde ormer kan føle vibrasjonene når byttedyr blir fanget og immobilisert av dråpene av slim. De glir mot byttet og bruker det enten ved å suge ut juice eller ved å spise den hele. Når glødeormene har fått sitt fyll av mat, slutter de å avgi lys.
Pupae. På slutten av larvestadiet skiller gløde ormer en enorm mengde slim rundt kroppene. Dette slimet vil til slutt tørke ut og krympe og danne valpekabinettet. Før dette er trådene til fiskelinjer anordnet for å danne en beskyttende barriere som valpekanet henger trygt.
Mens de valper, avgir glødormer lys av og til. Ettersom valpekassingen er gjennomsiktig, tiltrekker gløden som utsendes voksne menn i nærheten. Dette stadiet varer rundt 12 dager. Mot slutten lyser kvinnelige pupper lysere og signaliserer forberedelsene til parring.
voksne. De voksne ser ut som mygg, med en gjennomsnittlig lengde på 15 mm. De har en kort levetid, ettersom de ikke har munn eller andre fôringsmidler. Faktisk er hovedmålene deres parring og reproduksjon. Voksne hanner lever mellom tre til fem dager, mens kvinner bare bor en dag eller to, og dør like etter å ha lagt eggene sine.
Glow Worms ARE interessante skapninger hvis mysterier ennå ikke er avdekket av nysgjerrige forskere over hele verden. Likevel er det en økende bekymring for at det økende antall turistbesøk i deres habitat kan sette arten i fare, og til slutt føre til utryddelse før vi kan lære mer om dem.