Co to są glow robaki?

Glow Worms nie są tak naprawdę robakami, ale w rzeczywistości są larwami owada znanego jako komar grzybowy. Nie mylić się z europejskimi muchami pożarowymi, zwanymi także larwami Glow Worms, larwy grzybowe znajdują się w grotach, jaskiniach i innych osłoniętych miejscach w Australii i Nowej Zelandii. Glow Worms to główne atrakcje w obu tych krajach i co roku przynoszą miliony dolarów dla przemysłu turystycznego. Ich rosnąca popularność wśród mieszkańców i turystów nie jest zaskakująca, biorąc pod uwagę ich interesujące pochodzenie.

Glow Worms pochodzą z ich zdolności do naturalnego wytwarzania światła, procesu znanego jako bioluminisce . Ich niebiesko-zielony blask światła jest emitowany w wyniku reakcji chemicznej między kilkoma składnikami: produktu odpadowego zwanego lucyferiną, enzymem lucyferazą, cząsteczką energii zwaną trifosforanem adenozynowym (ATP) i tlenu. Światło służy do przyciągania ofiary, takich jak małe ślimaki, środkowe, muchy caddis, komary, mayflies, ćmas i kroci. U dorosłych kobiet światło świeci jako godowe wezwanie do dorosłych mężczyzn w pobliżu.

W zależności od otaczającego środowiska i zaopatrzenia w żywność, świecące robaki mają cykl życia od 11 do 12 miesięcy. W cyklu życia są cztery etapy:

jaja. samice dorosłych świecących robaków leży średnio 130 jaj. Jaja te są ułożone w klastrach od 30 do 40 w obszarach chronionych, takich jak pęknięcia i szczeliny. Są kremowe, o średnicy około 0,03 cala (0,75 mm) i bardzo lepkie, umożliwiając im trzymanie się ścian i sufitów jaskiniowych. W miarę starzenia się jaja ich kolor staje się ciemniejszy. Jaja zajmują trzy tygodnie, aby wykluć larwy.

larwy. świecące robaki spędzają od ośmiu do dziewięciu miesięcy na tym etapie, najdłużej w porównaniu z innymi etapami życia. Larwa zaczyna świecić, gdy tylko wyłania się z jaja. Zaczyna się na długości 0,12 do 0,2 iNCHES (3 do 5 mm) i mogą dorastać do 1,2 cala (3 cm) przed szczelinowaniem.

Glow Worms budują gniazda, imponujące i zorganizowane poziome tunele śluzu i jedwabiu, z których wiszą od 10 do 70 nici linii połowowych o powierzchni od 0,79 do 3,94 cala (20 do 100 mm). Ze względu na elastyczność ich ciał, świecące robaki mogą rozciągnąć się na długość nieopisanej linii połowowej i wypluć śluz i jedwab, gdy poruszają się w górę, tworząc linię. Te wątki są pokryte lepkimi kroplami śluzu, które paraliżują ofiarę.

Glow Worms żyją w tych liniach po ich zakończeniu. Poruszają się w górę i w dół, świecąc jaskrawo, aby przyciągnąć i ubiegać ofiarą. Im bardziej są, tym jaśniej, tym jaśniej. Świeciowe robaki mogą odczuwać wibracje, gdy ofiara są uwięzione i unieruchomione przez krople śluzu. Ślizgają się w kierunku ofiary i spożywają ją albo, wysysając soki lub jedząc je w całości. Gdy świecące robaki wypełnią jedzenie, przestają emitować światło.

Pupae. Na końcu etapu larwalnego świecące robaki wydalają ogromną ilość śluzu wokół ich ciał. Ten śluz ostatecznie wyschnie i kurczą się, tworząc obudowę szczenięta. Wcześniej ułożone są wątki linii połowowych, aby tworzyć barierę ochronną, w której obudowa szczenięta bezpiecznie wisi.

Podczas szaleństwa świecące robaki emitują światło sporadycznie. Ponieważ obudowa szczenięta jest przezroczysta, emitowany blask przyciąga pobliskie dorosłe samce. Ten etap trwa około 12 dni. Pod koniec szczenięta samice świecą jaśniej, sygnalizując przygotowanie do krycia.

dorośli. Dorośli wyglądają podobnie do komarów, o średniej długości 0,59 cala (15 mm). Mają krótką żywotność, ponieważ nie mają ust ani żadnych innych środków karmienia. W rzeczywistości ich głównymi celami są krycie i reprodukcja. Dorosłe samce żyją od trzech do pięciu dni, podczas gdy kobiety żyją tylko dzień lub dwa, umierając wkrótce po ułożeniu jaj.

Glow Worms ARE ciekawe stworzenia, których tajemnice nie zostały jeszcze odkryte przez ciekawych badaczy na całym świecie. Niemniej jednak rośnie obawa, że ​​rosnąca liczba wizyt turystycznych w ich siedlisku może zagrozić gatunku, ostatecznie prowadząc do wyginięcia, zanim będziemy mogli dowiedzieć się o nich więcej.