Hva er Agave Americana?

Agave Americana er en eviggrønn saftig plante hjemmehørende i Mexico. Det har blitt naturalisert i deler av Afrika, Australia, India, Europa og USA. Også kjent som Century Plant, tar det rundt ti år å blomstre i varmt klima og opptil 60 år å blomstre i kjøligere klima. Planten dør etter blomstring, men den produserer mange "unger" eller babyplanter, som gjenstår å ta sin plass.

I utseende er Agave Americana en stor og imponerende plante med enorme blader som vokser fra en sentral, spredende rosett. Hvert tykt, grågrønn blad kan nå opp til 1,83 meter) i lengde og 10 tommer (25,4 centimeter) i bredden. Blader inneholder også store pigger i enden som kan kutte kjøttet til beinet. Century Plants blomsterstilk er kanskje den mest imponerende egenskapen, men når opptil 40 fot (12,19 meter) i høyden og bærer store, gulgrønne blomster.

Selv om dets innfødte habitat er ørkenen, agave AmericAna kan overleve i litt kjøligere klima, så lenge det ikke blir utsatt for temperaturer under 50 grader Fahrenheit (10 grader Celsius). I områder der temperaturene faller under dette punktet, dyrkes anlegget i containere eller drivhus for beskyttelse. Agave Americana er tørke-tolerant og trives i full sol med godt drenert jord og en gang per måned vanning. Anlegget krever lite omsorg i hjemmehagen så lenge akseptable temperaturer opprettholdes.

Agave Americana er ofte dyrket til prydformål, selv om det har noen få mer interessante bruksområder. I Mellom -Amerika brukes anlegget som fekting for å holde husdyr inneholdt og overtredere i sjakk. En tykk rad med århundre planter er tilnærmet ugjennomtrengelig for mennesker og dyr. Plantens blader høstes for sin fiber, kjent som pita, som brukes til å lage tau og klut. Nok en vanlig brukav anlegget er den kommersielle produksjonen av agave nektar, som markedsføres som en naturlig sukkererstatning.

Agave Americana planten har også blitt brukt som et urtemedisin for å behandle en rekke plager. Plantens sap antas å ha vanndrivende, avføringsmiddel og antiseptiske egenskaper, mens saften fra bladene kan påføres eksternt på skrap, blåmerker og andre mindre skyting av huden for å fremskynde helbredelse. Saften kan også konsumeres internt for behandling av forstoppelse, flatulens, opprørt mage og halsbrann.

Bortsett fra pryd- og medisinsk bruk, har Century Plant også flere kulinariske bruksområder. Frøene til agave Americana kan malt i mel og brukes i baking, og hjertet av planten blir ofte stekt og spises for sin søte smak. Plantens sap er også gjæret for å lage en drikke som ligner på øl, som er kjent som pulque .