Vad är Agave Americana?

agave Americana är en vintergrön saftig växt som är infödd i Mexiko. Det har blivit naturaliserat i delar av Afrika, Australien, Indien, Europa och USA. Även känd som Century Plant, det tar cirka tio år att blomma i varmt klimat och upp till 60 år att blomma i svalare klimat. Växten dör efter blomning, men den producerar många "valpar", eller babyväxter, som återstår att ta sin plats.

i utseende, agave Americana är en stor och imponerande växt med enorma blad som växer från en central, spridande rosett. Varje tjockt grågrönt blad kan nå upp till 6 fot (1,83 meter) i längd och 10 tum (25,4 centimeter) i bredd. Bladen innehåller också stora spikar i slutet som kan skära kött till benet. Century Plant's Flower Stalk är kanske dess mest imponerande funktion, men når upp till 40 fot (12,19 meter) i höjd och bär stora, gulgröna blommor.

Även om dess ursprungliga livsmiljö är öknen, agave AmericAna kan överleva i något svalare klimat, så länge det inte utsätts för temperaturer under 50 grader Fahrenheit (10 grader Celsius). I områden där temperaturen sjunker under denna punkt odlas växten i containrar eller växthus för skydd. Agave Americana är torktolerant och trivs i full sol med väl dränerad jord och en gång per månad. Anläggningen kräver lite vård i hemträdgården så länge som acceptabla temperaturer upprätthålls.

agave Americana odlas vanligtvis för prydnadsändamål, även om det har några fler intressanta användningsområden. I Centralamerika används anläggningen som stängsel för att hålla boskapen innehöll och överträdare i fjärr. En tjock rad från århundradet är praktiskt taget ogenomträngligt för människor och djur. Växtens blad skördas för sin fiber, känd som Pita, som används för att göra rep och tyg. En annan vanlig användningav anläggningen är den kommersiella produktionen av agave nektar, som marknadsförs som ett naturligt sockerersättare.

agave Americana anläggningen har också använts som ett växtbaserat botemedel för att behandla olika sjukdomar. Växtens sap tros ha diuretiska, laxerande och antiseptiska egenskaper, medan juicen från dess blad kan appliceras externt på skrapor, blåmärken och andra mindre hudskador för att påskynda läkning. Juicen kan också konsumeras internt för att behandla förstoppning, flatulens, upprörd mage och halsbränna.

Bortsett från sina prydnads- och medicinska användningsområden har Century Plant också flera kulinariska användningsområden. Frön från agave Americana kan malas i mjöl och användas i bakning, och hjärtat av växten rostas ofta och ätas för dess söta smak. Växtens sap är också fermenterad för att skapa en dryck som liknar öl, som kallas pulque .