Hva er Staghorn Coral?

Staghorn Coral er en type steinkoraller som finnes i Nord -Atlanterhavet. Vanligvis funnet rundt de karibiske øyene, Florida -nøklene og Bahamas, kan det også finnes i områder av Mexicogulfen og Venezuela. Det vitenskapelige navnet på Staghorn Coral er Acropora Cervicornis .

Også kalt Antler Coral, mottar Staghorn Coral sitt vanlige navn fra sin overfladiske likhet med hjort gevir. Som det er typisk for steinkoraller, består Staghorn Coral av bittesmå polypper som utskiller et hardt skjelett og bor sammen i en koloni. Den raskest voksende korallen i sitt innfødte område, Staghorn Coral kan ha grener når opptil 6 m) lang. Normalt vil individuelle grener vokse mellom 10-20-20 cm) hvert år. Alderen kan bestemmes ved å telle vekstringene på skjelettet, akkurat som med trær.

Bor i symbiose med fotosyntetisk mikroskopiske alger kalt zooxanthellae, denne korallen mottar næringsstoffene fraZooxanthellae. Siden algene trenger sollys for fotosyntese, finnes ikke staghorn -koraller dypere enn 30 m fra overflaten. Uten de symbiotiske algene kan ikke korallen oppnå tilstrekkelige næringsstoffer.

Staghorn Coral er i stand til å reprodusere både seksuelt og aseksuelt. Dets primære reproduksjonsmidler er aseksuell, ved hjelp av fragmentering. Fragmentering oppstår når grener bryter av en koloni og festet et annet sted. Dette er spesielt fordelaktig når du kommer seg etter værbaserte katastrofer som bryter et stort antall grener. En av ulempene er imidlertid mangel på genetisk mangfold når ny korall produseres aseksuelt.

Seksuell reproduksjon forekommer i Staghorn Coral av gameter som gyter, og beveger seg inn i vannsøylen der de vokser til larver. Larvene lever med plankton når de vokser, og til slutt slår seg ned i en koloni. Gyting skjer bare en gang en dereAR i august og september, og få larver overlever å bosette seg.

Staghorn Coral er en av de viktigste korallene i Karibia, siden det bidrar betydelig både til revstruktur og fiskehabitater. Det er imidlertid en truet art, med bestander som synker i en alarmerende hastighet siden 1980 -tallet. Noen steder har staghornpopulasjoner gått ned med så mye som 98 prosent.

Faktorer som bidrar til nedgangen i denne korallen inkluderer naturlige forekomster, som orkaner, samt menneskelig interferens. Den primære årsaken til nedgangen er imidlertid sykdom. Staghorn koraller er ofte plaget av bleking, noe som forårsaker tap av zooxanthellae.

I et forsøk på å bekjempe korallens tilbakegang har forskere skapt flere restaureringsinnsats. En tilnærming er å manuelt feste fragmentert korall manuelt. Dette hjelper imidlertid ikke med sykdomsproblemer, siden aseksuelt reprodusert koraller vil ha den samme økte sannsynligheten for sykdom som foreldrekorall.En ekstra tilnærming er å introdusere dyrkede larver i revmiljøene i et forsøk på å gi større genetisk mangfold.