Vad är Staghorn Coral?

Staghorn Coral är en typ av stenig korall som finns i norra Atlanten. Vanligtvis finns runt de karibiska öarna, Florida Keys och Bahamas, det finns också i områden i Mexikanska golfen och Venezuela. Det vetenskapliga namnet för Staghorn Coral är Acropora cervicornis .

Även kallad Antler Coral, Staghorn Coral får sitt gemensamma namn från dess ytliga likhet med hjortar. Som är typiskt för steniga koraller, består Staghorn Coral av små polypper som utsöndrar ett hårt skelett och bor tillsammans i en koloni. Den snabbast växande korallen i sitt ursprungliga sortiment, Staghorn Coral kan ha grenar som når upp till 6,5 fot (2 m) lång. Normalt kommer enskilda grenar att växa mellan 10–20 cm) varje år. Dess ålder kan bestämmas genom att räkna tillväxtringarna på skelettet, precis som med träd.

lever i symbios med fotosyntetiska mikroskopiska alger som kallas zooxanthellae, denna korall får sina näringsämnen frånZooxanthellae. Eftersom algerna behöver solljus för fotosyntes, hittas inte Staghorn Coral djupare än 98 fot från ytan. Utan de symbiotiska algerna kan korallen inte få tillräckliga näringsämnen.

Staghorn Coral kan reproducera både sexuellt och asexuellt. Dess primära reproduktionsmedel är asexuellt med hjälp av fragmentering. Fragmentering inträffar när grenar bryter av en koloni och återfäster någon annanstans. Detta är särskilt fördelaktigt när man återhämtar sig från väderbaserade katastrofer som bryter ett stort antal grenar. En av nackdelarna är emellertid en brist på genetisk mångfald när ny korall produceras asexuellt.

Sexuell reproduktion förekommer i Staghorn Coral med gameter som spawn och flyttar in i vattenspelaren där de växer in i larver. Larverna lever med plankton när de växer och så småningom sätter sig i en koloni. Spawning händer bara en gång en niAR dock i augusti och september, och få larver överlever för att bosätta sig.

Staghorn Coral är en av de viktigaste korallerna i Karibien eftersom det bidrar väsentligt både till revstruktur och fiskhabitater. Det är emellertid en hotad art, med befolkningen som minskar i oroväckande takt sedan 1980 -talet. På vissa platser har staghornpopulationer minskat med så mycket som 98 procent.

faktorer som bidrar till nedgången av denna korall inkluderar naturliga händelser, som orkaner, såväl som mänsklig störning. Den främsta orsaken till nedgången är dock sjukdom. Staghorn Coral drabbas ofta av blekning, vilket orsakar förlust av zooxanthellae.

I ett försök att bekämpa korallens nedgång har forskare skapat flera restaureringsinsatser. En metod är att manuellt återfå fragmenterad korall. Detta hjälper emellertid inte med sjukdomsproblem, eftersom asexuellt reproducerad korall kommer att ha samma ökade sannolikhet för sjukdom som dess moderkorall.Ett ytterligare tillvägagångssätt är att introducera odlade larver i revmiljöerna i ett försök att ge större genetisk mångfald.