Hva er halspulsåren?

Den halspulsåren er et viktig blodkar som forsyner hjernen med oksygenrikt blod. Hjernen har veldig høye oksygenbehov, og avbrudd i tilførselen av oksygen kan være dødelig i løpet av få minutter ettersom celler blir skadet og dør på grunn av oksygenmangel. Av denne grunn er halspulsåren en spesielt kritisk del av kroppens sirkulasjonssystem og den totale blodforsyningen. Som andre store arterier bærer det et veldig høyt blodvolum til enhver tid.

Det er to carotisarterier, en på hver side av kroppen. Begge oppstår opprinnelig i form av en vanlig halspulsåren som deretter deler seg inn i de ytre og indre halspulsårene. Folk kan føle pulsen sin i denne arterien ved å palpere i nakken, en teknikk som ofte læres til mennesker som mosjonister som vil overvåke hjertefrekvensen mens de trener. Medisinske tilbydere kan også finne halspoten og bruke den som et raskt referansepunkt under pasientvurderingen.

Hvis en pasient har halspulsåren blir skåret ut, kan han eller hun blø ut i løpet av få minutter. På samme måte kan indre skader som sprekker halspulsåren forårsake et veldig høyt volum av indre blødninger og sette en pasient alvorlig risiko. Hvis pasienten kan behandles og blir frisk, kan det være hjerneskade som et resultat av den midlertidige berøvelsen av oksygen til hjernen.

Flere medisinske problemer kan involvere halspulsåren. Ved åreforkalkning bygger plakk av materiale seg opp på innsiden av arterieveggene. Dette kan være farlig fordi det innsnevrer bredden på arterien i en prosess kjent som stenose. Arterien kan også stivne, og veggene kan være i fare for å sprekke. Stenose begrenser mengden blod som kan gå forbi og kan føre til forhold som slag som et resultat. I tillegg kan plakk eller blodpropp bryte av, komme inn i hjernen og forårsake hjerneslag.

Problemer med halspulsåren blir noen ganger identifisert under fysiske undersøkelser. Medisinske bildediagnostiske studier kan brukes til å spore banen til arterien og se etter stenose, aneurisme og andre problemer. Kirurgiske prosedyrer er tilgjengelige i nødstilfeller, og noen forhold kan håndteres med medisiner eller livsstilsendringer. Kirurgiske inngrep inkluderer innsetting av stenter for å holde arterien åpen, sammen med åpne operasjoner der arterien åpnes for å la en kirurg fjerne en opphopning av plakk og andre materialer.