Vad är halspulsåren?

Karotisartären är ett större blodkärl som förser hjärnan med syresatt blod. Hjärnan har mycket höga syrebehov och avbrott i dess syreförsörjning kan vara dödliga inom några minuter eftersom celler skadas och dör på grund av syreberövande. Av denna anledning är halsartären en särskilt kritisk del av kroppens cirkulationssystem och den totala blodtillförseln. Liksom andra stora artärer bär det en mycket hög volym blod vid en viss tidpunkt.

Det finns två halsartärer, en på vardera sidan av kroppen. Båda uppstår initialt i form av en vanlig halsartär som sedan delas in i de yttre och inre halspulsåderna. Människor kan känna sin puls i denna artär genom att palpera i nacken, en teknik som vanligtvis lärs ut till människor som utövare som vill övervaka hjärtfrekvensen medan de tränar. Medicinska leverantörer kan också hitta halspoten och använda den som en snabb referens under patientbedömningen.

Om patientens halsartär avbryts kan han eller hon blöda ut inom några minuter. På samma sätt kan interna skador som brister halspulsåren orsaka en mycket hög volym intern blödning och sätta en patient i allvarlig risk. Om patienten kan behandlas och återhämtar sig kan det finnas hjärnskador som ett resultat av tillfällig berövande av syre till hjärnan.

Flera medicinska problem kan involvera halsartären. Vid åderförkalkning byggs plack av material på insidan av artärväggarna. Detta kan vara farligt eftersom det minskar artärens bredd i en process som kallas stenos. Artären kan också härda och väggarna kan riskera att brista. Stenos begränsar mängden blod som kan passera och kan leda till tillstånd som stroke som ett resultat. Dessutom kan plack eller blodpropp brytas ut, komma in i hjärnan och orsaka stroke.

Problem med halspulsåren identifieras ibland under fysiska undersökningar. Medicinska avbildningstudier kan användas för att spåra artärens väg och leta efter stenos, aneurysm och andra problem. Kirurgiska ingrepp finns tillgängliga vid nödsituationer och vissa tillstånd kan hanteras med medicinering eller livsstilsförändringar. Operationer inkluderar infogning av stentar för att hålla artären öppen, tillsammans med öppna operationer där artären öppnas för att tillåta en kirurg att ta bort en uppbyggnad av plack och andra material.