Hva er nikotinreseptorer?

Også kalt nikotiniske acetylkolinreseptorer, nikotiniske reseptorer er celler som reagerer på nikotin, en nevrotransmitter. Disse cellene fungerer hovedsakelig i det autonome nervesystemet i kroppen. Nikotinreseptorer er en type acetylkolinreseptor, som også kan kalles en kolinerg reseptor. En reseptor er en del av en celle som fester seg til visse kjemikalier i en prosess som kalles binding, som får cellen til å reagere i kroppen. I tillegg til nikotin, utløses virkningen av nikotinreseptorer av acetylkolin (ACh), en annen vanlig nevrotransmitter.

Når nikotin utløser nikotinreseptorer, anses dens molekyler å være ligander, eller typer molekyler som utløser reseptorer. Variasjoner av reseptorutløsende ligander inkluderer hemmere, nevrotransmittere, aktivatorer og underlag. Bortsett fra ACh som utløser nikotinreseptorer, inkluderer andre typer nevrotransmittere serotonin, dopamin og noradrenalin.

Nikotinreseptorer faller også under kategorien en ionotropisk reseptor. En ionotropisk reseptor er en type reseptor som konverterer liganden til et elektrisk signal. Med sine hurtige brannfunksjonsmidler er ionotropiske reseptorer i kontrast til metabotropiske reseptorer. Metabotropiske reseptorer sender sine biologiske meldinger gjennom cellen ved å bruke en noe langsommere diffusjon av kjemikalier i hele kroppen av cellen som reseptoren ligger i. Et eksempel på en metabotrop reseptor er den muskariniske acetylkolinreseptoren, en reseptor som er ladet med å regulere fordelingen av acetylkolin i kroppen, så vel som andre oppgaver i kroppen og hjernen.

Kolinerge reseptorer er en type autonom reseptor som aktiveres av ACh, som hovedsakelig fungerer på organer og viktige prosesser som fordøyelsessystemet og kardiovaskulære systemer. Deler av det autonome systemet inkluderer det sympatiske nervesystemet, det parasympatiske nervesystemet og det enteriske nervesystemet. Generelt er det sympatiske nervesystemet ansvarlig for reaksjoner på trusler, ofte kalt fight-or-flight-svar. Det parasympatiske nervesystemet er ansvarlig for kroppsfunksjoner som utføres i ro, for eksempel fordøyelse og fjerning av kroppsavfall, særlig de i blæren. Det enteriske nervesystemet er en lite forstått del av kroppen, og er et komplisert nervesystem som er ansvarlig for avanserte funksjoner relatert til fordøyelse og fordøyelsesorganer.

Den muskariniske reseptoren og den nikotiniske reseptoren er de to hovedtyper av kolinerg reseptor, et annet navn for en acetylkolinreseptor. Selv om muskarinreseptorer først og fremst reagerer på muskarin, svarer de også i mindre grad på nikotin. Muskarin har blitt isolert som et kjemikalie i noen sopptyper, selv om de vanligvis er utrygge å spise.