Hva er silikakuler?

Silikapærer er små, runde baller med silikagel. Mens silikagel kan høres ut som et mykt eller flytende materiale, er det faktisk en fast form av silisiumdioksyd, et naturlig materiale som finnes i jorden. Disse fargeløse perlene brukes primært for å kontrollere fuktighetsinnholdet i forbruksvarer. Mens mange feilaktig tror at silikagel er giftig, finnes selve gelen i mat og drikke. Silikapærer er derfor bare skadelige når de behandles med farlige kjemikalier som bidrar til å forbedre fuktighetsabsorberende egenskaper.

Prosessen med å lage silikapriser starter når naturlig silisium blir utvunnet fra jorden. Når silisium blir utsatt for luften, oksiderer det, noe som resulterer i et produkt som kalles silisiumdioksid. Ved å tilsette natriumsilikat til silisiumdioksyd kan produsenter lage silikagel. Avhengig av forholdene under hvilken den produseres, kan denne gelen ha form av bittesmå korn eller større silisiumdyrperler.

Silikapærer brukes i en rekke produksjons- og husholdningsapplikasjoner. De kan formes til glass eller kvarts for å lage benkeplater, fliser og andre produkter. Disse perlene tjener også som en svært absorberende form for kattesand, som brukes i stedet for tradisjonell sand eller avis. Kiseldioxidperler er også et vanlig mattilsetningsstoff, og tilsettes til og med til vann i noen områder som en del av renseprosessen. Disse perlene er den viktigste komponenten i diatamaceous jord, som brukes som et naturlig alternativ til kjemiske plantevernmidler.

Kanskje er den vanligste bruken for silisiumdyrperler som et tørkemiddel eller avfuktende materiale. På grunn av den meget porøse naturen til silika, er disse perlene et meget effektivt fuktighetsabsorpsjonsmiddel. De blir lagt til pakker med mat, for eksempel tørket kjøtt, samt forskjellige typer medisiner. Mange klær- og skoprodusenter legger pakker med silisiumdler til produktene sine for å forhindre fuktskader under transport eller lagring.

I sin rene form er silikagel i det vesentlige ufarlig. Til tross for dette faktum, er pakker med silisiumdyrperler ofte merket med alvorlige advarsler om at innholdet ikke bør konsumeres. Silika blir ofte behandlet med svært giftige kjemikalier som kan være dødelige hvis de konsumeres. For eksempel kan perler belagt med koboltklorid forårsake både kort og langvarig sykdom, mens de som er behandlet med metylfiolett kan forårsake alvorlig sykdom eller død. Mens kjemisk behandlede perler ofte er farget for å identifisere dem, er det ikke alltid tilfelle, så forbrukere bør aldri spise disse perlene.