Was sind Silikaperlen?
Silikaperlen sind kleine, runde Kugeln aus Silikagel. Während Kieselgel wie ein weiches oder flüssiges Material klingt, ist es tatsächlich eine feste Form von Siliziumdioxid, einem natürlichen Material, das in der Erde vorkommt. Diese farblosen Perlen werden hauptsächlich zur Kontrolle des Feuchtigkeitsgehalts von Konsumgütern verwendet. Während viele Menschen fälschlicherweise glauben, dass Kieselgel giftig ist, ist das Gel selbst in Lebensmitteln und Getränken enthalten. Silikaperlen sind daher nur dann schädlich, wenn sie mit gefährlichen Chemikalien behandelt werden, die dazu beitragen, ihre Feuchtigkeitsabsorptionseigenschaften zu verbessern.
Der Prozess der Herstellung von Silikaperlen beginnt, wenn natürliches Silizium aus der Erde gewonnen wird. Wenn Silizium der Luft ausgesetzt wird, oxidiert es und es entsteht ein Produkt namens Siliziumdioxid. Durch Zugabe von Natriumsilikat zu Siliziumdioxid können Hersteller Kieselgel herstellen. Abhängig von den Bedingungen, unter denen es hergestellt wird, kann dieses Gel die Form von winzigen Körnern oder größeren Silikaperlen annehmen.
Siliciumdioxidperlen werden in einer Reihe von Herstellungs- und Haushaltsanwendungen verwendet. Sie können zu Glas oder Quarz geformt werden, um Arbeitsplatten, Fliesen und andere Produkte herzustellen. Diese Perlen dienen auch als hochsaugfähige Form von Katzenstreu, die anstelle von traditionellem Sand oder Zeitungspapier verwendet wird. Siliciumdioxidperlen sind auch ein üblicher Lebensmittelzusatz und werden im Rahmen des Reinigungsprozesses in einigen Bereichen sogar Wasser zugesetzt. Diese Kügelchen sind der Hauptbestandteil der Kieselgur, die als natürliche Alternative zu chemischen Pestiziden verwendet wird.
Die häufigste Verwendung für Silikaperlen ist möglicherweise ein Trockenmittel oder ein Entfeuchtungsmaterial. Aufgrund der hohen Porosität von Kieselsäure sind diese Perlen ein hochwirksames Feuchtigkeitsabsorptionsmittel. Sie werden Lebensmitteln wie getrocknetem Fleisch sowie verschiedenen Arten von Arzneimitteln zugesetzt. Viele Bekleidungs- und Schuhhersteller fügen ihren Produkten Packungen mit Silica-Perlen hinzu, um Feuchtigkeitsschäden während des Versands oder der Lagerung zu vermeiden.
Kieselgel ist in seiner reinen Form im Wesentlichen harmlos. Trotz dieser Tatsache sind Packungen mit Silikaperlen oft mit einer Warnung versehen, dass der Inhalt nicht verzehrt werden darf. Kieselsäure wird häufig mit hochgiftigen Chemikalien behandelt, die beim Verzehr tödlich sein können. Beispielsweise können mit Kobaltchlorid beschichtete Kügelchen sowohl kurz- als auch langfristig krank machen, während mit Methylviolett behandelte Kügelchen schwere Krankheiten oder den Tod verursachen können. Während chemisch behandelte Perlen häufig gefärbt sind, um sie besser identifizieren zu können, ist dies nicht immer der Fall. Verbraucher sollten diese Perlen daher niemals essen.