Was ist der bedingungslose Reiz?
Der unbedingte Reiz ist etwas, das von Natur aus eine Reaktion eines Organismus hervorruft. Der Begriff stammt aus der klassischen Konditionierung, einer Art psychologischer Prozedur, die zuerst von Ivan Pavlov systematisch untersucht wurde. Der unbedingte Reiz ist zentral für ein Konditionierungsexperiment; es ist der Keil, den der Forscher benutzt, um in das Verhalten einzugreifen.
Angenommen, William weint jedes Mal, wenn ihn jemand beleidigt. Nach der Theorie der klassischen Konditionierung könnte diese Reaktion durch die systematische Verknüpfung von Beleidigungen mit anderen Reizen ausgenutzt werden. Wenn der Peiniger zum Beispiel jedes Mal, wenn er William beleidigt, ihm auch ein Bild eines Einhorns zeigt, kann William möglicherweise dazu konditioniert werden, zu weinen, wenn er Bilder von Einhörnern sieht.
In diesem Beispiel ist die Beleidigung der unbedingte Reiz. Wenn William als Reaktion auf die Beleidigung weint, wird dieses Verhalten als bedingungslose Reaktion bezeichnet. Dieses Verhalten beruht auf einer Reaktion, die für William vor Beginn des Experiments beobachtet wurde. Der neue Reiz - das Bild eines Einhorns - ist ein konditionierter Reiz. Wenn William jetzt weint, wenn er ein Bild eines Einhorns sieht, würde dieses Verhalten als bedingte Reaktion bezeichnet.
Das prototypische Beispiel für die klassische Konditionierung ist natürlich Pawlows Experiment mit Hunden. Bei dem berühmtesten dieser Experimente läutete Pawlow eine Glocke, bevor er sie fütterte. Die Hunde speichelten auf natürliche Weise, wenn sie Futter ausgesetzt wurden. Mit der Zeit begannen sie zu salven, nachdem sie die Glocke allein gehört hatten. In diesem Experiment ist das Essen der unbedingte Reiz, weil es auf natürliche Weise Speichelfluss erzeugt. Die Glocke ist der konditionierte Reiz; Der Speichelfluss geht von einer bedingungslosen zu einer konditionierten Reaktion über, wenn die Hunde ihn als Reaktion auf die Glocke anstelle des Futters zeigen.
Die klassische Konditionierung ist mit einer anderen psychologischen Prozedur, der operanten Konditionierung, verwandt, unterscheidet sich jedoch von dieser. Bei der operanten Konditionierung wird das Verhalten geändert, indem es belohnt oder bestraft wird, nachdem es ausgeführt wurde. Ein Beispiel für diese Art der Konditionierung ist es, einem Hund einen Leckerbissen zu geben, wenn er auf Anfrage einen Trick ausführt.
Genau genommen gibt es keinen unbedingten Anreiz für die operative Konditionierung. Die Verstärkung, die einem Tier nach dem Durchführen eines Verhaltens gegeben wird, ist jedoch ein enges Analogon zu dem unbedingten Reiz, da sie auf einer bereits bekannten Reaktion beruht. Belohnungen, wie ein Hundegenuss, würden für die Konditionierung von Operanten nicht ausreichen, wenn sie dem Hund nicht von Natur aus gefallen würden. Ebenso würde die Bestrafung das Verhalten nicht entmutigen, wenn es nicht bereits bedingungslos Schmerzen verursacht.