Quel est le stimulus inconditionné?
Le stimulus inconditionné est quelque chose qui provoque naturellement une réponse de la part de l'organisme. Le terme vient du conditionnement classique, un type de procédure psychologique étudié de manière systématique par Ivan Pavlov. Le stimulus inconditionnel est au cœur d'une expérience de conditionnement. c'est le coin utilisé par le chercheur pour commencer à intervenir dans le comportement.
Supposons que William pleure chaque fois que quelqu'un l'insulte. Selon la théorie du conditionnement classique, cette réponse pourrait être exploitée par l'association systématique d'insultes à un autre stimulus. Par exemple, si à chaque fois que le bourreau insulte William, le bourreau lui montre également l'image d'une licorne, William peut éventuellement être conditionné à pleurer en voyant des images de licornes.
Dans cet exemple, l'insulte est le stimulus inconditionnel. Lorsque William pleure en réponse à l'insulte, ce comportement s'appelle la réponse non conditionnée. Ce comportement repose sur une réaction constatée comme étant valable pour William avant le début de l'expérience. Le nouveau stimulus - une image de licorne - est un stimulus conditionné. Si William pleure maintenant chaque fois qu'il voit l'image d'une licorne, ce comportement serait appelé une réponse conditionnée.
L'exemple type du conditionnement classique est bien sûr l'expérience de Pavlov avec des chiens. Dans la plus célèbre de ces expériences, Pavlov sonnerait une cloche avant de les nourrir. Les chiens naturellement salivés lors de l'exposition à la nourriture; avec le temps, ils ont commencé à saliver après avoir entendu la cloche seul. Dans cette expérience, la nourriture est le stimulus inconditionnel car elle produit naturellement la salivation. La cloche est le stimulus conditionné; la salivation passe d'une réponse inconditionnelle à une réponse conditionnée lorsque les chiens l'expriment en réponse à la cloche au lieu de la nourriture.
Le conditionnement classique est lié à, mais distinct de, une autre procédure psychologique appelée conditionnement opérant. Dans le conditionnement opérant, le comportement est modifié en le récompensant ou en le punissant après son exécution. Donner à un chien une friandise quand il exécute une astuce sur demande est un exemple de ce type de conditionnement.
À proprement parler, il n'y a pas de stimulus inconditionnel dans le conditionnement opérant. Cependant, le renforcement donné à un animal après qu'il a eu un comportement est analogue au stimulus non conditionné, car il repose sur une réponse préexistante connue. Les récompenses, comme une friandise pour chien, ne seraient pas suffisantes pour un conditionnement opérant si elles ne plaisaient pas intrinsèquement au chien. De même, la punition ne découragerait le comportement que s'il produisait déjà une douleur inconditionnelle.