Hva er forskjellene mellom Synapsids og Sauropsids?

Synapsider inkluderer pattedyr og våre fjerne forfedre, inkludert pelycosaurer og therapsids, mens sauropsid er et annet ord for krypdyr. Synapsid betyr "smeltet bue", en referanse til hodeskalleoppbygging. Et annet navn for en synapsid er theropsid , som betyr "dyret ansikt", i motsetning til sauropsid , som betyr "øgle ansiktet." Synapsider er sauropsider er de to evolusjonslinjene til fostervann, som inkluderer alle ikke-amfibier tetrapods og deres etterkommere (for eksempel hvaler, som stammet ned fra tetrapods, men mistet bena da de utelukkende ble marine). Tidlige synapsider pleide å bli kalt "pattedyrlignende krypdyr", men dette er en feilnummer, ettersom de ikke var krypdyr i det hele tatt.

Synapsider og sauropsider delte seg fra hverandre for omtrent 320 millioner år siden, i løpet av den sene karbonperioden. Begge så ut som små øgler. På det tidspunktet hadde tetrapods eksistert i vannet i omtrent 45 millioner år, og på land i minst 20 millioner år. Begge er fostervannsprøver, det vil si dyr med sammensatte egg som kan legges på land, i motsetning til amfibier, som må legge eggene sine i vann. Før synapsider og sauropsider delte seg, var det noen stam-gruppe fostervann som ikke passet inn i noen av gruppene. Fostervann var bestemt til å arve jorden fordi de er de eneste ryggvirvlene som kan våge betydelig avstand fra vann og fremdeles overleve.

Forskjellen mellom sauropsids og synapsids er definert med tanke på åpningene i skallen deres. Synapsider har et ekstra hull som brukes til å redusere hodeskallevekten og gir et festepunkt for kjevelemuskler. Sauropsids begynte uten hull i hodeskallen, og utviklet deretter ett par, med hvert hull bak øynene. Opprinnelig var begge gruppene "kaldblodige" (ektotermisk).

Siden slutten av karbon, har koloniseringen av landet av store skapninger vært et evolusjonært våpenløp mellom synapsider og sauropsider. Synapsider startet raskt, og diversifiserte raskere enn sauropsids og ga opphav til de fleste av de store dyrene i Perm, inkludert de vellykkede pelycosaurene, hvorav noen var like store som lastebiler, og hadde datidens eneste toppdyr.

På slutten av Permian ble de største synapsidene utryddet, og etterlot mange nisjer åpne for utnyttelse. Sauropsidene tok fordel, og ga etter hvert opphav til dinosaurer, som dominerte jorden i hele mesozoikum. For rundt 65 millioner år siden snudde bordene igjen, da en asteroide utslettet alle dinosaurer som ikke er aviær. Synapsider styrte verden igjen, i form av pattedyr. Etter hvert ga synapsider opphav til mennesker, uten tvil den mest evolusjonært vellykkede terrestriske ryggvirvlene i historien om livet på jorden.