Hva er en medisinsk kjemiker?
En medisinsk kjemiker er noen som anvender prinsippene for kjemi på utviklingen av farmasøytiske forbindelser, med målet om å lage nye medisiner for bruk i medisinsk behandling. Medisinsk kjemi er en gren av kjemi som er veldig avhengig av organisk kjemi, men også involverer studier av biologi og medisin. Forskere på dette feltet jobber med banebrytende utvikling av medikamenter, og jobber med nye forbindelser og klasser av forbindelser som kan gi store gjennombrudd i helsevesenet i fremtiden.
Legemiddelfysikere arbeider først og fremst med biologiske materialer, identifiserer forbindelser av interesse, lærer om hva de gjør og finner ut hvordan de kan syntetiseres på laboratoriet. En medisinsk kjemiker er også opptatt av utvikling og eventuell produksjon av medisiner laget av disse forbindelsene, og tenker på problemer som medisinleveringssystemer, kvalitetskontroll av farmasøytiske forbindelser og potensielle medikamentinteraksjoner som kan føre til skadelige komplikasjoner.
Nye farmasøytiske forbindelser identifiseres hver dag, selv om mange av dem oppdages hvert år, bare en håndfull kommer inn i mer avanserte utviklingsstadier. En medisinsk kjemiker jobber i et laboratorium, behandler materiale for å lære om forbindelsene det inneholder og utvikler teknikker for syntese av forbindelser som ser lovende ut. Medisinske kjemikere bruker også mye tid på datamaskinen, og jobber med modelleringsprogrammer som er spesielt designet for bruk i medisinsk kjemi, slik at de kan studere molekylstrukturen til forbindelsene de jobber med.
En typisk medisinsk kjemiker har minst en mastergrad i kjemi, og kan ha forfulgt en doktorgrad også. Karrierer innen medisinsk kjemi er et godt alternativ for folk som liker å utforske det ukjente og kategorisere det, og for mennesker med mye tålmodighet og utholdenhet. Forbindelsene medisinsk kjemikere arbeider med sjelden presenterer seg umiddelbart, og en medisinsk kjemiker kan bruke måneder eller år på å jobbe med et enkelt prosjekt.
Legemiddelfysikere er hovedsakelig ansatt i farmasøytiske selskaper som driver med legemiddelforskning. De kan også jobbe for offentlige etater som utfører legemiddelforskning og analyse av organiske materialer av farmasøytisk interesse, og de kan jobbe som pedagoger, trene neste generasjon medisinske kjemikere og utføre forskning i laboratoriene sine. Som andre mennesker som jobber i forkant av vitenskapen, tilhører en medisinsk kjemiker vanligvis en profesjonell organisasjon slik at han eller hun kan følge med på fremskritt på området innen fagpublikasjoner og på konferanser med andre medisinsk kjemikere.