Hva er et plantegenom?

Et plantegenom er sekvensen av DNA som gir informasjonen for en plante å leve. Innenfor alle levende organismer består genomet av arvestoffet for den organismen. DNA-molekylene er gruppert i gener som gir instruksjonene som bestemmer hva en plante gjør, dens farge, form og størrelse, hvor og hvordan den vokser osv. Hver levende organisme har et genom som består av alle genene som bestemmer. hva den organismen er.

Hvert genom, inkludert et plantegenom, består av en streng med nukleotider som danner DNA fra den organismen. Det er fire typer nukleotider som finnes i DNA, som er alanin (A), timin (T), guanin (G) og cytosin (C). Strengene av nukleotider kan være veldig lange, og deres rekkefølge er det som utgjør genene. I stedet for en lang streng DNA, er genene gruppert på kromosomer som finnes i kjernen til hver eneste celle i organismen. I tillegg til å ha forskjellige gener, har forskjellige arter av organismer også forskjellige antall kromosomer.

Å studere genomer har blitt utført av forskere i mange år. Genetikere har forsøkt å finne genene som koder for spesielle egenskaper og funksjoner i levende ting. Inntil nylig har de vært begrenset i hva de kan finne, men de har nå utviklet metoder eller funnet hele sekvensen av nukleotider som utgjør et genom. For å sekvensere et plantegenom, må forskeren bestemme hvert nukleotid som finnes i hvert kromosom av planten som studeres.

Å bestemme sekvensene av plantegenom har ikke vært lett på grunn av det store utvalget av planter, så vel som den store forskjellen i genomene deres. Utvalget av plantegenomstørrelser varierer fra arter som har genom som er like små som små dyr til andre planter som har genom som er nesten førti ganger størrelsen på det menneskelige genom. Det aller første plantegenomet som ble fullstendig sekvensert var Arabidopsis-planten, som er en liten karseplante som er en del av sennepsfamilien. Denne planten ble valgt fordi den har et relativt kort genom sammenlignet med andre planter. Sekvensering av Arabidopsis-genomet fant at det har 25 000 gener, som nå brukes til å bestemme den genomiske sekvensen til planter som har mye lengre og mye mer sammensatte genom.