O que é um genoma vegetal?
Um genoma vegetal é a sequência de DNA que fornece as informações para uma planta viver. Dentro de todos os organismos vivos, o genoma é composto pelo material genético para esse organismo. As moléculas de DNA são agrupadas em genes que fornecem as instruções que determinam o que uma planta faz, sua cor, forma e tamanho, onde e como cresce etc. Todo organismo vivo tem um genoma composto por todos os seus genes que determinam o que é o organismo. Existem quatro tipos de nucleotídeos encontrados no DNA, que são alanina (a), timina (t), guanina (g) e citosina (c). As cordas dos nucleotídeos podem ser muito longas, e sua ordem é o que compõe os genes. Em vez de uma longa fita de DNA, os genes são agrupados em cromossomos encontrados no núcleo de todas as células do organismo. Além de ter genes diferentes, diferentes espécies de organismo também têm diffnúmeros errados de cromossomos.
Estudar genomas é realizado por cientistas por muitos anos. Os geneticistas têm tentado encontrar os genes que codificam características e funções específicas dos seres vivos. Até recentemente, eles eram limitados no que podem encontrar, mas agora desenvolveram métodos ou encontram toda a sequência de nucleotídeos que compõem um genoma. Para sequenciar um genoma vegetal, o cientista precisa determinar todos os nucleotídeos encontrados em cada cromossomo da planta que está sendo estudado.
Determinar as seqüências dos genomas de plantas não foi fácil devido à ampla gama de plantas, bem como à grande diferença em seus genomas. A gama de tamanhos de genoma vegetal varia de espécies que têm genomas tão pequenos quanto os de pequenos animais a outras plantas que têm genomas que são quase quarenta vezes o tamanho do genoma humano. O primeiro genoma da plantaE a ser completamente sequenciado foi a planta de Arabidopsis, que é uma pequena planta de agitação que faz parte da família de mostarda. Esta planta foi escolhida, pois possui um genoma relativamente curto quando comparado a outras plantas. O sequenciamento do genoma de Arabidopsis descobriu que possui 25.000 genes, que agora são usados para ajudar a determinar a sequência genômica de plantas que têm genomas muito mais longos e muito mais complexos.