Was ist ein Pflanzengenom?
Ein Pflanzengenom ist die DNA-Sequenz, die Informationen zum Leben einer Pflanze liefert. In allen lebenden Organismen besteht das Genom aus dem genetischen Material für diesen Organismus. Die DNA-Moleküle sind in Gene gruppiert, die Anweisungen geben, die bestimmen, was eine Pflanze tut, welche Farbe, Form und Größe sie hat, wo und wie sie wächst usw. Jeder lebende Organismus hat ein Genom, das sich aus all seinen entscheidenden Genen zusammensetzt Was ist das für ein Organismus?
Jedes Genom, einschließlich eines Pflanzengenoms, besteht aus einer Reihe von Nukleotiden, die die DNA dieses Organismus bilden. Es gibt vier Arten von Nukleotiden in der DNA: Alanin (A), Thymin (T), Guanin (G) und Cytosin (C). Die Ketten von Nukleotiden können sehr lang sein, und ihre Reihenfolge macht die Gene aus. Anstelle eines langen DNA-Strangs sind die Gene auf Chromosomen gruppiert, die sich im Zellkern jeder Zelle des Organismus befinden. Unterschiedliche Arten von Organismen haben nicht nur unterschiedliche Gene, sondern auch eine unterschiedliche Anzahl von Chromosomen.
Die Untersuchung von Genomen wird seit vielen Jahren von Wissenschaftlern durchgeführt. Genetiker haben versucht, die Gene zu finden, die für bestimmte Merkmale und Funktionen von Lebewesen kodieren. Bis vor kurzem waren ihre Möglichkeiten begrenzt, aber jetzt haben sie Methoden entwickelt oder die gesamte Sequenz von Nukleotiden gefunden, die ein Genom ausmachen. Um ein Pflanzengenom zu sequenzieren, muss der Wissenschaftler jedes Nukleotid bestimmen, das in jedem Chromosom der zu untersuchenden Pflanze gefunden wird.
Die Bestimmung der Sequenzen von Pflanzengenomen war aufgrund der Vielzahl von Pflanzen sowie der großen Unterschiede in ihren Genomen nicht einfach. Der Bereich der Pflanzengenomgrößen variiert von Arten mit Genomen, die so klein sind wie die von Kleintieren, bis zu anderen Pflanzen mit Genomen, die fast vierzigmal so groß sind wie das menschliche Genom. Das allererste Pflanzengenom, das vollständig sequenziert wurde, war die Arabidopsis-Pflanze, eine kleine Kresse, die Teil der Senffamilie ist. Diese Pflanze wurde ausgewählt, da sie im Vergleich zu anderen Pflanzen ein relativ kurzes Genom aufweist. Die Sequenzierung des Arabidopsis-Genoms ergab, dass es 25.000 Gene aufweist, die jetzt zur Bestimmung der Genomsequenz von Pflanzen mit viel längeren und viel komplexeren Genomen verwendet werden.