Co to jest genom roślin?
Genom roślinny jest sekwencją DNA, która dostarcza informacji o roślinach do życia. We wszystkich żywych organizmach genom składa się z materiału genetycznego dla tego organizmu. Cząsteczki DNA są pogrupowane w geny, które dostarczają instrukcji określających, co robi roślina, jej kolor, kształt i rozmiar, gdzie i jak rośnie itp. Każdy żywy organizm ma genom, który składa się ze wszystkich genów, które determinują czym jest ten organizm.
Każdy genom, w tym genom roślinny, składa się z szeregu nukleotydów, które tworzą DNA tego organizmu. Istnieją cztery rodzaje nukleotydów znalezionych w DNA, którymi są alanina (A), tymina (T), guanina (G) i cytozyna (C). Ciągi nukleotydów mogą być bardzo długie, a ich kolejność stanowi gen. Zamiast jednej długiej nici DNA, geny są pogrupowane na chromosomach, które znajdują się w jądrze każdej komórki organizmu. Oprócz różnych genów, różne gatunki organizmów mają także różną liczbę chromosomów.
Naukowcy badają genomy od wielu lat. Genetycy próbują znaleźć geny, które kodują określone cechy i funkcje żywych istot. Do niedawna były ograniczone w zakresie tego, co mogą znaleźć, ale teraz opracowały metody lub znalezienie całej sekwencji nukleotydów, które tworzą genom. Aby zsekwencjonować genom rośliny, naukowiec musi określić każdy nukleotyd, który znajduje się w każdym chromosomie badanej rośliny.
Określenie sekwencji genomów roślin nie było łatwe ze względu na szeroki zakres roślin, a także wielką różnicę w ich genomach. Zakres rozmiarów genomów roślin różni się od gatunków, które mają genomy tak małe jak małe zwierzęta, po inne rośliny, które mają genomy prawie czterdzieści razy większe od ludzkiego genomu. Pierwszym genomem roślin, który został całkowicie zsekwencjonowany, była roślina Arabidopsis, która jest małą rośliną rzeżuchy, która należy do rodziny musztard. Ta roślina została wybrana, ponieważ ma stosunkowo krótki genom w porównaniu do innych roślin. Sekwencjonowanie genomu Arabidopsis wykazało, że ma on 25 000 genów, które są teraz używane do określania sekwencji genomowej roślin, które mają znacznie dłuższe i znacznie bardziej złożone genomy.