Hva er gasskromatografi?

Gasskromatografi er en analytisk teknikk som brukes til å samle informasjon om de kjemiske komponentene i en gassprøve. Ikke alle prøver er tilgjengelige for denne typen analyser, som krever oppvarming av prøven for å fordampe den. Noen kan forringe under disse forholdene og kan gi unøyaktige eller ufullstendige resultater. I tilfeller der det er aktuelt å bruke denne teknikken, kan det være nødvendig med flere passeringer for å samle alle nødvendige data, avhengig av prøven og årsaken til testingen.

I denne prosedyren injiserer en kjemiker en liten mengde prøve i en port som raskt varmer den opp, langt forbi kokepunktet for blandingen. Gasskromatografen pumper en inert bærergass gjennom prøven og skyver den inn i en kolonne. Når den beveger seg gjennom kolonnen, skilles komponentene ut fordi de beveger seg i forskjellige hastigheter når de er fordampet. Dette lar dem passere gjennom en detektor til forskjellige tider.

Detektoren utløser en opptaker for å merke tilstedeværelsen av spesielle gasser. Noen detektorer som brukes i gasskromatografi er følsomme for en spesifikk forbindelse og vil ikke reagere på andre, slik at forskere kan bestemme om et bestemt kjemikalie er i en prøve, og i hvilken konsentrasjon. Andre har en bredere virkningsmekanisme og kan merke tilstedeværelsen av flere kjemikalier i en enkelt test. Gasskromatografi er ikke ufeilbarlig, da det er mulig for kjemikalier å gjemme seg bak spor av hverandre, og det kan være nødvendig med en ny passering for å klargjøre komponentene i en blanding og konsentrasjonen av dem.

En bruk for gasskromatografi er i renhetstesting. Det kan også hjelpe mennesker med å bestemme konsentrasjonen av forskjellige forbindelser i en blandet prøve. Noen kjemikere bruker den for å identifisere ukjente prøver. Denne prosessen er ofte omtalt i rettsmedisinske TV-serier, der det vanligvis tar sekunder og gir svært presise resultater. I kjemilaboratorier kan det ta en time eller mer for gasskromatografi for første passering, og mer testing kan være nødvendig for å samle all nødvendig informasjon.

Denne prosessen må kontrolleres tett for å gi de mest pålitelige og effektive resultatene. Temperaturkontroll er avgjørende for å holde prøven innenfor riktig område, og utstyret må kalibreres og rengjøres mellom prøvene. Mange laboratorier gir en manual med detaljerte instruksjoner om retningslinjer og prosedyrer for å sikre at testingen er konsistent, og alt personell vet hvordan de skal håndtere utstyret. I tilfelle uenighet eller spørsmål om en prøve, kan laboratoriet sende prøven til et annet anlegg for verifisering, eller kan be om et teknikerbesøk for å bekrefte at gasskromatografen er kalibrert og fungerer riktig.