Hva er Olympus Mons?

Olympus Mons, som betyr Mount Olympus på latin, er det største kjente fjellet og vulkanen i solsystemet. Ligger på Mars, er den 25,5 miles høy, mer enn tre ganger høyden på Mount Everest. Fjellet er faktisk en skjoldvulkan, som er en stor vulkan med grunt skrånende sider dannet gjennom utbruddet av lava med lav viskositet. Fordi Mars ikke har noen aktiv platetektonikk, pleide dette hotspotet til å bryte ut kontinuerlig på samme sted, og sakte bygger opp et større og større fjell til det ble det høyeste og bredeste i solsystemet.

Å være et skjold vulkan, er Olympus Mons mye bredere enn det er høyt. Fjellet er 387,7 miles (624 km) bredt, toppet av et kalderkompleks som er 49,7 miles (80 km) med 37,2 miles (60 km bredt, og opptil 3,9 miles (3,2 km) dyp. På toppen er lufttettheten bare 5 til 8% av den på overflaten, i kontrast til toppen av Mount Everest, som opplever omtrent 32% av lufttettheten som funnet ved jordens surfeess.

Fordi Mars atmosfæriske tetthet bare er omtrent 1% av jordens til å begynne med, er luften på toppen bare omtrent 0,05% av jordens - et veritabelt vakuum. Mars har lavere tyngdekraft enn jorden, så den har også en høyere atmosfære, og setter toppen av dette fjellet godt innenfor Mars 'atmosfære.

Hvis Olympus Mons var på jorden, kunne en person som sto på toppmøtet se 643,7 km til horisonten, sammenlignet med bare 4,8 km) for observatører på havnivå. På jorden er 15,5 miles (25 km) omtrent en fjerdedel av veien til den internasjonalt aksepterte definisjonen av Space, 62,1 miles (100 km) over planetens overflate.

Denne vulkanen blir ofte sammenlignet med Mauna Kea, på Hawaii, fordi begge ekstremt store skjoldvulkaner etter standarden på sin egen planet. Faktisk er Mauna Kea enda høyere enn Mount Everest, når den er målt fra der den begynner påHavbunnen.

Det er ekstremt usannsynlig at fjell som er større enn Olympus Mons vil bli oppdaget på de steinete planetene i solsystemet. Oppdagelsen av slike strukturer på de steinete kjernene til gassgiganter er også noe usannsynlig, fordi den større massen av disse planetene vil ha en tendens til å gjøre dem mer sfæriske og derved mindre fjellrike.