Hva er svovelsyredamp?
Svovelsyredamp er svovelsyre (H 2 SO 4 ) som er i en gassformig tilstand, men som er lav nok i temperatur til at den kan kondenseres til væske ved trykkendringer uten temperaturendring. Mennesker kan bli utsatt for farlige nivåer av damp som et resultat av ting som å jobbe på et industristed der svovelsyre brukes og komme i kontakt med ødelagte bilbatterier og laboratorieulykker. Svovelsyre er svært etsende, og eksponering for svovelsyredamp er en alvorlig helsefare. Ofre bør fjernes fra dampkilden, føres i frisk luft og legehjelp så raskt som mulig.
Spesielt farlig for levende vesener er svovelsyre veldig reaktiv med vann og produserer mye varme mens den reagerer med den i tillegg til at den er etsende nok til å brenne menneskets hud og kjøtt. Følgelig blir skaden forårsaket av de innledende korrosive effekter forsterket av ytterligere skade fra intens varme under eksponering og den påfølgende dehydrering av skadet vev. I henhold til USAs arbeidsplassbestemmelser er den lovlige grensen for arbeidsplassnivåer av svovelsyredampnivåer i luften 1 milligram syre per kubikkmeter. American Conference of Governmental Industrial Hygienists, en organisasjon som produserer mye brukte retningslinjer for sikker kjemisk eksponering, gir også en maksimal sikker grense for utvidet arbeidsplasseksponering av milligram per kubikk, samt en maksimal sikker kortsiktig eksponering på 3 milligram per kubikk måler.
Ved innånding kan svovelsyredamp forårsake alvorlige kjemiske forbrenninger på innsiden av munnen, nesen og luftveiene, noe som kan føre til smerter og pustevansker. Det kan også forårsake en opphopning av væske, kalt ødem, i lungene, bronkiene eller strupehodet; kjemisk pneumonitt, eller betennelse i lungene; og lungespasmer. Disse symptomene kan være dødelige hvis de svekker pusten nok til å forårsake respirasjonssvikt.
Selv når den ikke inhaleres, er svovelsyredamp farlig. Kontakt med huden kan forårsake smertefull blemmer, forbrenninger og nekrose. Å komme i kontakt med øynene kan forårsake irritasjon, svie eller tåkesyn, og hvis alvorlig nok, kan det føre til permanent skade på offerets synssans.
I tillegg til skadene fra en enkelt hendelse med konsentrert eksponering, kan gjentatt eksponering for lave nivåer av svovelsyredamp over tid føre til kronisk hud-, øye- og luftveisbetennelse. Hvis du inhalerer eller puster ut gjennom munnen, kan det også forårsake tannerosjon. Hyppig lavnivåeksponering for svovelsyredamp er også forbundet med økt risiko for kreft i lungene og luftveiene.