Vad är svavelsyraånga?

Svavelsyraånga är svavelsyra (H2S04) som är i gasformigt tillstånd men är tillräckligt låg i temperaturen att den kan kondenseras till vätska genom tryckförändringar utan temperaturförändring. Människor kan utsättas för farliga ångnivåer till följd av saker som att arbeta på en industriområde där svavelsyra används och komma i kontakt med brustna bilbatterier och laboratorieolyckor. Svavelsyra är mycket frätande och exponering för svavelsyraånga är en allvarlig hälsorisk. Offren bör tas bort från ångkällan, tas in i frisk luft och tillhandahållas läkare så snabbt som möjligt.

Särskilt farligt för levande varelser är svavelsyra mycket reaktiv med vatten och producerar mycket värme medan den reagerar med den förutom att den är tillräckligt frätande för att bränna människans hud och kött. Följaktligen förvärras skadorna orsakade av de initiala korrosiva effekterna av ytterligare skador från intensiv värme under exponering och efterföljande uttorkning av skadade vävnader. Enligt USA: s arbetsplatsbestämmelser är den lagliga gränsen för arbetsplatsnivåerna för svavelsyraånga i luften 1 milligram syra per kubikmeter. American Conference of Governmental Industrial Hygienists, en organisation som producerar allmänt använda riktlinjer för säker kemisk exponering, ger också en maximal säker gräns för utökad exponering på arbetsplatsen av milligram per kubikmeter samt en maximal kortvarig exponering på 3 milligram per kubik meter.

Vid inandning kan svavelsyraånga orsaka allvarliga kemiska brännskador på insidan av munnen, näsan och luftvägarna, vilket kan leda till smärta och andningssvårigheter. Det kan också orsaka en uppbyggnad av vätska, kallat ödem, i lungorna, bronkierna eller struphuvudet; kemisk pneumonit eller lunginflammation; och lungkramp. Dessa symtom kan vara dödliga om de försämrar andningen tillräckligt för att orsaka andningsfunktioner.

Även om det inte inandas är svavelsyraånga farligt. Kontakt med huden kan orsaka smärtsam blåsor, brännskador och nekros. Att komma i kontakt med ögonen kan orsaka irritation, brännande eller suddig syn, och om det är tillräckligt allvarligt kan det orsaka permanent skada på offrets synskänsla.

Utöver skadorna från en enda incident med koncentrerad exponering kan upprepad exponering för låga halter av svavelsyraånga över tid orsaka kronisk hud-, ögon- och andningsinflammation. Om det inandas eller andas ut genom munnen kan det också orsaka tandärosion. Ofta exponering för svavelsyraångor i låg nivå är också förknippad med en ökad risk för cancer i lungorna och luftvägarna.