Hva var den siluriske perioden?

Den siluriske perioden er den tredje av seks store perioder som utgjør den Paleozoic-tiden, en geologisk tidsdeling som strekker seg fra omtrent 542 millioner år siden til 251 millioner år siden. Selve den siluriske perioden begynte på slutten av ordovicium, for cirka 444 millioner år siden, til begynnelsen av Devon-perioden, for rundt 416 millioner år siden. Derfor var den siluriske perioden en periode som varte i 28 millioner år.

I begynnelsen av den siluriske perioden var hendelsene utøvende-silurisk utryddelse, det nest største settet med utryddelser i planetenes historie etter den større permisk-triasiske utryddelseshendelsen, som utslettet 60% av alle marine slekt. Utvinningen var rask, spesielt blant virvelløse dyr. De overfladisk muslinglignende brachiopodene dominerte, og utgjør 80% av den totale arten. De fleste av trilobittene døde av i den nylige utryddelsen, og var på vei nedover i hele Silurian.

Den siluriske perioden og den devoniske perioden som kom etter den var en viktig tid i utviklingen av fisk. Fisker dominerte havet, og mange arter hadde en nysgjerrig slags hodepanser som ikke sees hos noen eksisterende arter. Karplanter, det vil si planter som kan føre næringsstoffer gjennom vevet, dukket først opp på land under Silurian, selv om de fleste planter fortsatt var ikke-vaskulære og bare noen få centimeter høye. De første trinnene i greeningen av jordoverflaten var i gang. Disse plantene var ikke frøbærende, og vokste sannsynligvis ikke veldig langt fra vann. De reproduserte ved hjelp av sporer og direkte vegetativ vekst. Det indre av kontinenter var stort, tørt og dødt. Ingen sanne skoger eksisterte.

Selv om det hadde vært noen tentative forays av dyr på land før, så den siluriske perioden den første ekte landbiota på land, i form av Myriapoda, en underfil som inkluderer tusenbein og tusenbein. Denne underfilmen dukket først opp i løpet av den siluriske perioden, og er fortsatt en av de eldste ettersom den fremdeles eksisterer i dag.

Eurypterider, eller vannskorpioner, og kjevefri fisk spredte seg for brakk og ferskvann for første gang. Snegler og nautiloider var vanlige organismer. Nær slutten av den siluriske perioden var det noen mindre utryddelseshendelser, inkludert Lau-hendelsen, forårsaket av enten påvirkningsbegivenheter eller klimaendringer.