Was war die Silurzeit?
Die silurische Periode ist die dritte von sechs Hauptperioden des Paläozoikums, einer geologischen Zeitzone, die sich von vor etwa 542 Millionen Jahren bis vor 251 Millionen Jahren erstreckt. Die silurianische Periode selbst begann am Ende der ordovizischen Periode, vor ungefähr 444 Millionen Jahren, bis zum Beginn der devonianischen Periode, vor ungefähr 416 Millionen Jahren. Die silurianische Periode dauerte 28 Millionen Jahre.
Zu Beginn der silurischen Periode waren die ordovizisch-silurischen Aussterbungsereignisse das zweitgrößte Aussterben in der Geschichte des Planeten nach dem größeren Aussterben der permisch-triassischen Spezies, das 60% aller Meeresgattungen auslöschte. Die Genesung war schnell, insbesondere bei Wirbellosen. Die oberflächlich muschelartigen Brachiopoden dominierten und machten 80% der gesamten Arten aus. Die meisten der Trilobiten starben beim jüngsten Aussterben ab und waren im gesamten Silur auf dem Rückzug.
Die Silur-Zeit und die darauf folgende Devon-Zeit waren eine wichtige Zeit für die Entwicklung der Fische. Fische beherrschten das Meer, und viele Arten hatten eine merkwürdige Art von Kopfschutz, die bei keiner der noch vorhandenen Arten zu finden ist. Gefäßpflanzen, d. H. Pflanzen, die Nährstoffe durch ihr Gewebe transportieren können, tauchten zum ersten Mal während des Silur an Land auf, obwohl die meisten Pflanzen noch nicht vaskulär und nur wenige Zentimeter groß waren. Die ersten Schritte zur Begrünung der Erdoberfläche waren im Gange. Diese Pflanzen trugen keine Samen und wuchsen wahrscheinlich nicht sehr weit vom Wasser entfernt. Sie vermehrten sich mit Sporen und direktem vegetativem Wachstum. Das Innere der Kontinente war riesig, trocken und tot. Es gab keine wahren Wälder.
Obwohl es zuvor einige vorläufige Vorstöße von Tieren an Land gegeben hatte, wurde in der silurischen Zeit die erste echte Landbiota in Form von Myriapoda, einem Subphylum, das Tausendfüßer und Tausendfüßer umfasst, auf dem Land begangen. Dieses Subphylum entstand zum ersten Mal in der silurischen Zeit und ist eines der ältesten, wie es heute noch existiert.
Eurypteriden oder Wasserskorpione und kieferlose Fische breiten sich zum ersten Mal in Brack- und Süßwasser aus. Schnecken und Nautiloide waren häufige Organismen. Gegen Ende der silurischen Periode gab es einige kleinere Aussterbungsereignisse, einschließlich des Lau-Ereignisses, die entweder durch Auswirkungen oder durch den Klimawandel verursacht wurden.