Qual è stato il periodo Siluriano?
Il periodo siluriano è il terzo dei sei periodi principali che compongono l'era paleozoica, una divisione geologica del tempo che si estende da circa 542 milioni di anni fa a 251 milioni di anni fa. Il periodo Siluriano stesso iniziò alla fine del periodo Ordoviciano, circa 444 milioni di anni fa, all'inizio del periodo devoniano, circa 416 milioni di anni fa. Pertanto, il periodo siluriano fu un periodo di tempo che durò 28 milioni di anni.
All'inizio del periodo Siluriano c'erano gli eventi di estinzione Ordoviciano-Siluriano, il secondo più grande insieme di estinzioni nella storia del pianeta dopo il più grande evento di estinzione Permiano-Triassico, che spazzò via il 60% di tutti i generi marini. Il recupero è stato rapido, specialmente tra le faune invertebrate. I brachiopodi superficialmente simili a vongole dominavano, costituendo l'80% delle specie totali. La maggior parte dei trilobiti si estinse nella recente estinzione e si trovava in declino in tutto il Silurian.
Il periodo Siluriano e il periodo Devoniano che seguirono furono un momento importante nell'evoluzione dei pesci. I pesci dominavano il mare e molte specie avevano una curiosa specie di armatura che non si vede in nessuna specie esistente. Le piante vascolari, cioè le piante in grado di trasportare sostanze nutritive attraverso i loro tessuti, apparvero per la prima volta sulla terra durante il Siluriano, sebbene la maggior parte delle piante fosse ancora non vascolare e alta solo pochi centimetri. I primi passi nel greening della superficie terrestre erano in corso. Queste piante non portavano semi e probabilmente non crescevano molto lontano dall'acqua. Si sono riprodotti usando spore e crescita vegetativa diretta. L'interno dei continenti era vasto, secco e morto. Non esistevano vere foreste.
Sebbene in precedenza vi fossero state alcune incursioni provvisorie di animali sulla terra, il periodo siluriano vide il primo vero biota terrestre camminare sulla terra, nella forma di Myriapoda, un sottofilo che include millepiedi e millepiedi. Questo sottofilo è emerso per la prima volta durante il periodo siluriano e rimane uno dei più antichi poiché è ancora esistente oggi.
Eurypterids, o scorpioni d'acqua e pesci senza mascella si sono diffusi per la prima volta in acqua salmastra e fresca. Le lumache e i nautiloidi erano organismi comuni. Verso la fine del periodo siluriano, ci furono alcuni eventi di estinzione minori, incluso l'evento Lau, causati da eventi di impatto o dai cambiamenti climatici.