Qual foi o período da Silúria?
O período siluriano é o terceiro dos seis períodos principais que compõem a era paleozóica, uma divisão geológica do tempo que se estende de cerca de 542 milhões de anos atrás a 251 milhões de anos atrás. O próprio período siluriano começou no final do período ordoviciano, aproximadamente 444 milhões de anos atrás, até o início do período devoniano, cerca de 416 milhões de anos atrás. Portanto, o período siluriano durou 28 milhões de anos.
No início do período siluriano, ocorreram os eventos de extinção ordoviciano-silurianos, o segundo maior conjunto de extinções da história do planeta após o maior evento de extinção permiano-triássico, que destruiu 60% de todos os gêneros marinhos. A recuperação foi rápida, principalmente entre as faunas de invertebrados. Os braquiópodes superficialmente semelhantes a moluscos dominaram, constituindo 80% do total de espécies. A maioria dos trilobitas morreu na extinção recente e estava em declínio em todo o Siluriano.
O período siluriano e o período devoniano que se seguiram foram um período importante na evolução dos peixes. Os peixes dominavam o mar, e muitas espécies tinham um tipo curioso de armadura de cabeça que não é vista em nenhuma espécie existente. As plantas vasculares, ou seja, plantas capazes de transportar nutrientes através de seus tecidos, apareceram pela primeira vez em terra durante o Siluriano, embora a maioria das plantas ainda não fosse vascular e tivesse apenas alguns centímetros de altura. Os primeiros passos no esverdeamento da superfície da Terra estavam em andamento. Essas plantas não produziam sementes e provavelmente não cresciam muito longe da água. Eles se reproduziram usando esporos e crescimento vegetativo direto. O interior dos continentes era vasto, seco e morto. Nenhuma floresta verdadeira existia.
Embora houvesse algumas tentativas de incursões de animais em terra antes, o período da Silúria viu a primeira verdadeira biota terrestre andar em terra, na forma de Myriapoda, um subfilo que inclui milípedes e centopéias. Este subfilo surgiu pela primeira vez durante o período siluriano e continua sendo um dos mais antigos, pois ainda existe hoje.
Eurypterids, ou escorpiões-da-água, e peixes sem mandíbula se espalham pela água salobra e fresca pela primeira vez. Caracóis e nautilóides eram organismos comuns. Perto do final do período siluriano, houve alguns eventos menores de extinção, incluindo o evento Lau, causados por eventos de impacto ou mudanças climáticas.