Co to jest firma interesu społeczności?

Firma działająca na rzecz społeczności lub CIC to określony i zdefiniowany typ spółki w Wielkiej Brytanii. Jest przeznaczony dla firm, które chcą działać na rzecz społeczeństwa, ale nie kwalifikują się do statusu organizacji charytatywnej. Przynosi szereg korzyści, będąc jednocześnie bardziej elastycznym niż zasada rządząca organizacjami charytatywnymi. Termin ten może być używany w innych krajach, ale niekoniecznie będzie miał takie same konsekwencje prawne.

Organizacja zazwyczaj wolałaby być spółką o znaczeniu społecznym niż tradycyjną spółką z ograniczoną odpowiedzialnością w celu ochrony swoich aktywów. W tradycyjnej firmie zwykle oczekuje się, że zarząd wykorzysta, a nawet sprzeda aktywa, aby zmaksymalizować zyski; w niektórych konfiguracjach może to być cel obowiązkowy. W przypadku CIC zasady oznaczają, że aktywa zwykle nie mogą być przekazywane właścicielom lub akcjonariuszom. Tam, gdzie aktywa są sprzedawane, muszą być sprzedawane za uczciwą cenę rynkową, a dochody wykorzystywane na cele społeczne spółki. Jeśli spółka będąca przedmiotem zainteresowania społeczności zostanie zlikwidowana, jej aktywa muszą zostać przeniesione do innej spółki o podobnych celach.

Główną korzyścią z prowadzenia spółki interesu społecznego w przeciwieństwie do organizacji charytatywnej jest to, że kryteria kwalifikacji są znacznie słabsze. Istnieje szerszy zakres działań i celów, które mogą zakwalifikować firmę do statusu CIC. CIC ma także znacznie większą elastyczność w zachowaniu niż organizacja charytatywna. Na przykład nie musi być tak rygorystyczny, aby uzasadnić, że dana decyzja lub polityka spełnia określone cele organizacji. Największą wadą jest to, że CIC nie ma takich samych korzyści podatkowych jak organizacja charytatywna.

Istnieją pewne szczególne ograniczenia dotyczące zakładania spółki interesu społecznego, poza tym, że nie jest ona organizacją charytatywną. Jak można się było spodziewać, nie może prowadzić żadnej nielegalnej działalności. W przeciwieństwie do tradycyjnej firmy nie można jej założyć z zamiarem obsługi szczególnie wąskiej grupy społeczeństwa. Nie może działać w celu prowadzenia jakiejkolwiek działalności motywowanej politycznie.