Co robi gerontolog?
Gerontolog to specjalista medyczny, który bada i leczy stany związane z procesem starzenia się. On lub ona zazwyczaj współpracuje z populacjami starszych pacjentów, aby zrozumieć biologiczne aspekty starzenia się oraz różne medyczne i społeczne problemy, z którymi borykają się starsi obywatele. Niektórzy specjaliści prowadzą szczegółowe badania laboratoryjne na temat chorób i ogólnie starzenia, podczas gdy inni pracują w szpitalach i domach opieki, aby zapewnić bezpośrednią opiekę pacjentom. Gerontolog może również zaangażować się w działania rzecznicze lub porządek publiczny w celu poprawy usług opieki zdrowotnej dla osób starszych.
Wielu naukowców zajmujących się kliniką i laboratoriami badawczymi specjalizuje się w gerontologii. Przeprowadzają eksperymenty laboratoryjne i organizują badania podłużne, aby lepiej zrozumieć procesy biologiczne związane ze starzeniem się. Gerontolog badający może zbadać żywą tkankę, aby dowiedzieć się więcej na temat rozwoju komórek i starzenia się oraz ustalić, jak spowolnić pogorszenie zdrowia psychicznego i fizycznego. Naukowcy testują także nowe leki na zwierzętach laboratoryjnych i uczestnikach badań klinicznych, aby określić ich skuteczność i bezpieczeństwo. Praca naukowców jest niezbędna do opracowania nowych i lepszych technik leczenia dla osób starszych.
Gerontolog może również zostać licencjonowanym lekarzem specjalizującym się w medycynie geriatrycznej. Lekarze diagnozują i leczą typowe stany u pacjentów w podeszłym wieku, takie jak choroba Alzheimera, choroba Parkinsona i osteoporoza. Przepisują leki i edukują pacjentów, w jaki sposób mogą lepiej radzić sobie z problemami związanymi ze starzeniem się. Gerontolog może zorganizować sesje fizjoterapii lub zaplanować regularne kontrole w celu monitorowania stanu pacjenta w czasie. Lekarze udzielają również porad przyjaciołom i rodzinie pacjenta oraz informują go o sposobach opieki nad ukochaną osobą w podeszłym wieku.
Niektórzy doświadczeni gerontolodzy angażują się w działania edukacyjne i uświadamiające. Eksperci w dziedzinie socjologii, psychologii i medycyny identyfikują typowe problemy napotykane przez osoby starsze. Gerontolodzy piszą książki informacyjne i broszury, zakładają kliniki dla lekarzy i rozmawiają z opinią publiczną w celu podniesienia świadomości na temat problemów. Wielu gerontologów jest aktywnie zaangażowanych w zbieranie pieniędzy na badania gerontologiczne nad chorobą Alzheimera i powiązanymi chorobami.
Stanowiska rządowe w dziedzinie gerontologii są niezbędne w kształtowaniu polityki administracyjnej. Ci specjaliści badają istotne kwestie dotyczące starszych obywateli, takie jak dostęp do opieki zdrowotnej i usług publicznych, i doradzają politykom w tworzeniu nowych polityk. Często zarządzają ankietami, organizują statystyki i tworzą szczegółowe raporty dotyczące jakości usług dostępnych dla osób starszych w społeczności. Ci gerontolodzy dążą do lepszych uregulowań prawnych dotyczących domów spokojnej starości i domów spokojnej starości oraz próbują przeznaczyć środki na niedofinansowane programy.