Co dělá gerontolog?
Gerontolog je zdravotnický pracovník, který studuje a léčí stavy související se procesem stárnutí. Obvykle pracuje s populacemi starších pacientů, aby pochopil biologické aspekty stárnutí a různé zdravotní a sociální problémy, kterým čelí starší občané. Někteří odborníci provádějí podrobný laboratorní výzkum nemocí a stárnutí obecně, zatímco jiní pracují v nemocnicích a pečovatelských domovech, aby pacientům poskytovali přímou péči. Gerontolog se také může zapojit do obhajoby nebo práce na veřejné politice, aby pomohl zlepšit zdravotnické služby pro seniory.
Mnoho vědců z klinické a výzkumné laboratoře se specializuje na gerontologii. Provádějí laboratorní experimenty a organizují podélné studie, aby lépe porozuměli biologickým procesům spojeným se stárnutím. Výzkumný gerontolog by mohl zkoumat živou tkáň, aby se dozvěděl více o buněčném vývoji a stárnutí a určil, jak zpomalit zhoršování duševního a fyzického zdraví. Vědci také testují nové léky na laboratorních zvířatech a účastnících klinických pokusů, aby určili jejich účinnost a bezpečnost. Práce výzkumných pracovníků je nezbytná při vývoji nových a lepších technik léčby starších občanů.
Gerontolog se také může stát licencovaným lékařem se specializací na geriatrickou medicínu. Lékaři diagnostikují a léčí běžné stavy u starších pacientů, jako je Alzheimerova choroba, Parkinsonova choroba a osteoporóza. Předepisují léky a vzdělávají pacienty o způsobech, jak lépe zvládat problémy spojené se stárnutím. Gerontolog může zařídit fyzioterapeutické sezení nebo naplánovat pravidelné prohlídky za účelem sledování stavu pacienta v průběhu času. Lékaři také poskytují radu pacientovým přátelům a rodině a informují je o způsobech, jak mohou pomoci starat se o někoho staršího.
Někteří zkušení gerontologové se zapojují do vzdělávání a zvyšování povědomí. Odborníci v sociologii, psychologii a medicíně identifikují běžné problémy, se kterými se setkávají starší lidé. Gerontologové píšou informační knihy a brožury, staví kliniky pro lékaře a mluví s veřejností, aby zvýšili povědomí o problémech. Mnoho gerontologů se aktivně podílí na získávání peněz na gerontologický výzkum Alzheimerovy choroby a souvisejících stavů.
Postoje vlády v oblasti gerontologie jsou zásadní pro tvorbu správní politiky. Tito odborníci zkoumají relevantní problémy, které mají vliv na starší občany, jako je například přístup ke zdravotní péči a veřejným službám, a radí politikům při vytváření nových politik. Často spravují průzkumy, organizují statistiky a vytvářejí podrobné zprávy o kvalitě služeb dostupných starším lidem v komunitě. Tito gerontologové usilují o lepší regulaci v domovech s pečovatelskou službou a v zařízeních pro asistované bydlení a pokoušejí se vyčlenit zdroje na nedostatečně financované programy.